Die Ferne im Blick

Die Ferne im Blick – neun fotografische Sammlungen aus Westfalen-Lippe berichten mit historischem Bildmaterial nicht nur aus überseeischen Regionen, sondern nehmen auch eine für uns fern liegende Zeit ins Visier: die jüngste Phase deutscher Mission und kolonialer Landnahme in Afrika, Asien, Ozeanien und Südamerika. Zeitlicher Schwerpunkt ist die deutsche Kolonial- und Missionsgeschichte zwischen 1884 und 1918; verschiedene fotografische Zeugnisse weisen allerdings auch darüber hinaus in die dreißiger und vierziger Jahre des 20. Jahrhunderts. Das Begleitbuch stellt in 150 Bildbeispielen westfälisch-lippische Sammlungen zur Fotografie aus Mission und Kolonien vor und lenkt den Blick auf eine gezielte Auswahl aus Archiven und Museen, bietet aber auch eine beschreibende und erklärende Kommentierung dieser Bilder. Damit wird allerdings nur ein Fundus gestreift, der in seiner Fülle wie Heterogenität vielfältige Zugriffsmöglichkeiten erlaubt. Auf einen vorwiegend regionalen Bestand aufmerksam zu machen und exemplarische Einblicke in einen spannungsreichen Prozess „europäischer ‚Expansion’ und einheimischer ‚Reaktion’“ zu bieten, steht dabei an erster Stelle. Mit dem Blick auf die Fotografien nehmen wir auch die Perspektive der Fotografen ein – Missionare der Franziskaner oder Bethel Mission, Kolonialbeamte, Reisende, Lehrer oder Kaufleute. Ihre Sicht auf eine fremde Welt, ihre Nähe oder ihre Distanz zur einheimischen Bevölkerung spiegeln sich in den Fotografien, die Zeugnisse eines privaten Blicks und zugleich historische Quelle sein können.