Komödien des Geistes

Kein Begriff, der nicht seine Geschichte hätte, keine Geschichte, die nicht aus vielen anderen Geschichten zusammengesetzt wäre. Deshalb geht es bei der Darstellung von Wort- und Begriffskarrieren, wie sie die Historische Semantik unternimmt, nicht darum, einen definitiven Sinn zu eruieren und akkurat abzubilden. Es geht vielmehr darum, die Bedürfnisse, Ansprüche und Motive zu entdecken, die hinter den Begriffen und ihren Geschichten stehen. Philosophische Texte sind dann nicht schlicht 'gegeben', so wenig wie die Probleme, denen sie sich widmen: Ihre Aktualität ist oft Teil einer langen Geschichte von Anverwandlungen, Variationen und Gegenversionen. Solchen Geschichten spürt die Historische Semantik nach, indem sie Kontexte vergegenwärtigt und Deutungstraditionen heranzieht. Sie führt vor Augen, wie Begriffen und Erzählungen im Horizont der Geschichte Bedeutsamkeit zuwächst. Und sie erinnert daran, daß Philosophie von jeher mit elementaren Orientierungen befaßt ist - mit ihrer Bereitstellung, Untersuchung und Prüfung: Es geht um die Klärung der Herkunft und Tragweite theoretischer Ansprüche.