Vereinigte Arabische Emirate

Die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) – etwa so groß wie Österreich – sind unbestritten die aufregendste und attraktivste Luxusdestination der arabischen, ja der ganzen nah- und mittelöstlichen Welt. Der Wandel von sieben bettelarmen Wüstens-heikhtümern am Arabischen Golf und am Golf von Oman zum modernen 'Tausend-undeine-Nacht'-Föderationsstaat konnte sich seit den 1970er-Jahren dank der Ölmilli-arden in rasantem Tempo vollziehen. Ein Abenteuerspielplatz für betuchte Welten-bummler? Mit Sicherheit ein Touristen-El-Dorado und eine internationale Finanzhochburg. Und wie verkraften die anderthalb Millionen einheimischen Emiratis diesen Luxustourismus und Businessboom mit westlicher Lebensart und internationalem Flair, glitzernden Shopping-Malls und 5-Sterne-Luxus-Hotels? Sehr gut, weil die Symbiose von Tradition und Moderne nirgendwo sichtbarer und praktikabler ist als hier, wo die Landesbürger – bei aller Toleranz fremden Sitten und Gebräuchen gegenüber – nach wie vor in der arabischen Kultur und Mentalität verwurzelt sind. Denn auch hier gibt es sie noch, die Mystik und Faszination des alten Arabien: in den kleinen Oasendörfern; in den Sandmeeren des legendären 'Leeren Viertel'; in den schroffen Felsmassiven des Hadjar-Gebirges an der Grenze zum Sultanat Oman; auf den Spuren der 'Königin von Saba', entlang der ehemaligen 'Piratenküste'; auf den Kamel- und Gold-Souks; in Fischerdörfchen und Dhau-Werften. Geschichte wird lebendig in den Museen der zahlreichen Festungen und Forts, die die heutigen Herr-scher dieser sieben Emirate im Osten der Arabischen Halbinsel längst gegen Marmor-paläste ausgetauscht haben.