Piranesi. The Complete Etchings

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Der berühmteste Kupferstecher des 18. Jahrhunderts, Giovanni Battista Piranesi (1720–1778), erlangte Bekanntheit mit Radierungen des antiken Rom. Seine verblüffenden, chiaroscuro Bilder verliehen den archäologischen Ruinen der Stadt Drama und Romantik und wurden zu beliebten Souvenirs für die Grand Touristen, die Italien auf der Suche nach klassischer Kultur und Bildung bereisten. Heute ist Piranesi nicht nur dafür bekannt, die europäische Vorstellung von Rom geprägt zu haben, sondern auch für seine aufwendige Serie fantastischer Gefängnisse, Carceri, die Generationen von Kreativen beeinflusst hat, von den Surrealisten bis hin zu Samuel Taylor Coleridge, Edgar Allan Poe, Jorge Luis Borges und Franz Kafka. Locker basierend auf zeitgenössischen Bühnenbildern anstelle der tatsächlichen düsteren Kerker seiner Zeit, widersprechen diese komplexen Bilder der architektonischen Realität und spielen stattdessen mit Perspektive, Licht und Maßstab. Treppen existieren gleichzeitig auf zwei Ebenen; gewaltige, gewölbte Decken scheinen bis in den Himmel zu steigen; die Unterscheidungen zwischen Innen- und Außenräumen verschwinden. Mit einem niedrigen Blickwinkel und kleinen, zerbrechlichen Figuren werden die Gefängnisszenen zu monströsen Megastädten der Inhaftierung, die bis heute als Meisterwerke des existenzialistischen Dramas gefeiert werden.