Nouvelle histoire du Premier Empire - 1: Napoléon et la conquête de l'Europe, 1804-1810

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Cette synthèse en 3 volumes retrace l'histoire d'un "empire" et les réactions qu'il suscita. L'ouvrage explore l'influence des idées, de la culture et des ambitions hégémoniques françaises, dans le prolongement du Grand Siècle, des Lumières et de la Révolution. L'aventure napoléonienne est ainsi replacée dans une perspective historique plus large. L'auteur examine également l'institutionnalisation de cet empire, avec les structures imaginées par les gouvernants français pour conquérir et organiser l'espace européen, unissant des peuples par l'adhésion, l'intégration ou la domination. Bien que la volonté et l'œuvre de Napoléon soient omniprésentes, l'ouvrage vise à raconter plus d'une décennie d'histoire européenne et mondiale, dépassant la figure de l'empereur et les points de vue nationaux. Le premier volume se concentre sur la naissance et le développement de l'Empire, en suivant le grand dessein de Napoléon de créer un système hégémonique. De la proclamation du régime en 1804 au mariage de l'empereur avec Marie-Louise en 1810, on suit les événements qui ont conduit à l'amplification de la conquête de l'Europe et à l'établissement d'une dictature autoritaire. L'auteur évite les accents épiques et les détails militaires excessifs, adoptant une perspective d'observateur impartial, parfois ignorant des conséquences futures et des légendes entourant cette période.