Stephen Jay Gould
10. září 1941 – 20. květen 2002
Stephen Jay Gould byl přední americký paleontolog a evoluční biolog, který se proslavil svým působivým psaním o vědě. Zkoumal především suchozemské plže a spoluzaložil teorii přerušované rovnováhy, která popisuje rychlé evoluční změny. Gould se stavěl proti striktnímu selekcionismu a sociobiologii, přičemž obhajoval kompatibilitu vědy a náboženství jako odlišných oblastí poznání. Jeho eseje a knihy přiblížily složité vědecké koncepty široké veřejnosti.
Profesor geologie a zoologie na Harvardově univerzitě v Cambridge a kurátor sbírek fosilních bezobratlých v Harvardově muzeu srovnávací zoologie Stephen Jay Gould (1941–2002) patřil k světově uznávaným paleontologům, evolučním biologům a zároveň popularizátorům vědy. Upozornil na sebe nejen svými pracemi z oboru paleontologie měkkýšů, ale především přesahem svého díla do dalších oborů lidského poznávání. Spolu s Nielsem Eldredgem zformuloval evoluční teorii přerušovaných rovnováh.
Z jeho rozsáhlého díla česky doposud vyšla kniha esejů Pandin palec (The Panda´s Thumb, 1980, č. 1988) a historický přehled názorů na biologickou podstatu inteligence Jak neměřit člověka (The Mismeasure of Man, 1981, č. 1998). Gould se také účastnil vášnivých debat mezi kreacionisty a evolucionisty a některé z jeho úvah na toto v současnosti opět oživované téma jsou také obsaženy v předkládané knize esejů Dinosauři v kupce sena (Dinosaur in a Haystack, 1995). Součástí knihy je pozoruhodný epilog Průměrem se řídit nelze, v němž autor s nadhledem sobě vlastním vypráví o vážné nemoci se kterou se potýkal posledních dvacet let svého života.