Americká slavistka českého původu. Vystudovala ruštinu a francouzštinu na Karlově univerzitě (1978) a slovanské jazyky a literaturu na University of Michigan (1980), v roce 1984 získala doktorát ze slovanské lingvistiky na University of California. Působila na University of Nebraska a Trinity University v texaském San Antoniu, od roku 1990 vyučuje obecnou lingvistiku, ruštinu a češtinu na Connecticut College. V Nebrasce a Texasu se zabývala místními českými enklávami a jejich jazykem; studie k historii a jazykové kultuře českých imigrantů publikovala v angličtině i češtině. Nadále se věnuje otázkám souvisejícím s jazykem a akulturací přistěhovaleckých komunit.
