Román „Jeho Excelence Evžen Rougon“ mistrně vystihuje prodejnost politického života druhého cístařství. Předlohou politika byl samozřejmě E. Rouher – a na příběhu jeho stálého boje o moc a císařskou přízeň, boje vedeného všemi prostředky, ukázal Zola barvitý obraz pařížské společnosti té doby. Autor vychází ze skutečných událostí, které jen mírně stylizuje.
Dramatický román, v němž mezilidské vztahy jsou jako vždy u Zoly značně na hraně. Vyšlo také pod názvem Pod pokličkou
Největší dobrodružství se odehrávají v představách po dosažení něčeho zdánlivě nemožného. Takový velkolepý sen lidské touhy je i náplní příběhu, ve kterém se člověk snaží uskutečnit projekt zdánlivě neuskutečnitelný. Román Tunel je strhující drama největší technické fikcezačátku dvacátého století, podmořské cesty z Ameriky do Evropy.
Fort Comme La Mort
V románu „Silná jako smrt" prožívá hrdina v pozdním věku ještě jednou vášnivou lásku, tentokrát k mladé dívce, dceři své milenky a nejlepší přítelkyně.
Eugena Rougona, vlivného politika a zastánce bonapartismu, zákulisní intriky dotlačily k rezignaci. Odmítne se ale stáhnout do ústraní a pomocí stejné zbraně, mocných politických přátel a také záhadné Italky Clorindy se snaží dostat zpět na politické výsluní. Předlohou pro hlavní postavu knihy byl významný francouzský státník Eugene Rouher, který měl silný vliv na politiku tak zvaného Druhého císařství. Velmi čtivý Zolův román je také přesným popisem pletich odehrávajících se v nejvyšších patrech francouzské společnosti, kde nelítostný boj o moc a císařovu přízeň měl přednost před čímkoliv jiným.