David Foster Wallace

David Foster Wallace (21.2.1962 – 12.9.2008) byl americký spisovatel, autor románů, povídek a esejů, profesor angličtiny a tvůrčího psaní. Wallace se proslavil zejména románem z roku 1996 Infinite Jest. Narodil se v Ithace ve státě New York. Dětství strávil ve státě Illinois, navštěvoval školy Yankee Ridge a Urbana High School. V pubertě se věnoval tenisu. Jeho otec James D. Wallace vyučoval na University of Illinois at Urbana-Champaign, matka Sally Foster Wallaceová působila jako profesorka angličtiny na Parkland College ve městě Champaign, sestra Amy Wallace-Havensová je právnička.

Wallace vystudoval angličtinu a filozofii na Amherst College, alma mater svého otce. Na univerzitě byl mimo jiné členem pěveckého sboru. V rámci filozofie se soustředil na studium modální logiky a matematiky. Jeho závěrečná práce z filozofie na téma modální logiky získala cenu Gail Kennedy Memorial Prize. Diplomová práce z angličtiny se stala základem jeho prvního románu The Broom of the System („Koště systému“). Univerzitu ukončil s vyznamenáním v roce 1985.

Ve studiích pokračoval na University of Arizona, kde získal v roce 1987 magisterský titul z tvůrčího psaní. Mezitím byl také knižně vyšel román The Broom of the System. Pak se odstěhoval do Bostonu, aby pokračoval ve studiích filozofie na Harvardově univerzitě, brzy ale ze školy odešel. S malířkou Karen L. Greenovou se oženil 27. prosince 2004.

Dne 12. září 2008 spáchal ve svém domě sebevraždu, bylo mu 46 let. Jeho otec později v interview prohlásil, že David přes 20 let trpěl depresemi a žít mohl jen díky antidepresivům. Léky u něj vyvolávaly řadu vedlejších účinků. V červnu 2007 je na doporučení lékaře vysadil, ale deprese se opět vrátily. V léčbě pokračoval například pomocí elektrokonvulzivní terapie. Když začal léky znovu užívat, uvědomil se, že přestaly být účinné. Navzdory dohledu své ženy odešel Wallace 12. září do garáže, kde před sebevraždou sepsal dvoustránkový dopis a naaranžoval část rukopisu románu The Pale King („Bledý král“) a pak se oběsil.