Der Physiker Mario Markus beschreibt in ausführlichen enzyklopädischen Beiträgen von zwei bis vier Seiten Umfang die (Lebens)leistungen und Kurzbiografien jüdischer Künstler, Wissenschaftler und Politiker der letzten 3000 Jahre. Die Auswahl reicht dabei von Jesus über Albert Einstein bis Mark Zuckerberg, um nur die bekanntesten zu nennen. Markus geht dabei lose chronologisch vor und bietet ein umfangreiches Quellen- und Bildverzeichnis.
Die Entstehung bahnbrechender Erfindungen aus spielerischen Experimenten und Neugierde steht im Mittelpunkt dieses Buches. Es zeigt auf, wie grundlegende Erkenntnisse oft ohne spezifische Absicht hervorgingen. Beispiele wie der erste elektrische Kondensator, der aus einer Vase entstand, oder die Erfindung der Büroklammer aus einem gebogenen Draht verdeutlichen, dass Nützliches häufig aus scheinbar belanglosen Spielen resultiert. Auch die Entstehung des ersten Kaugummis aus misslungenen Materialien wird thematisiert, was die Bedeutung von Kreativität und Zufall in der Forschung unterstreicht.
Die Lebensgeschichte von Mario Markus erzählt von der Flucht seiner deutsch-jüdischen Eltern nach Chile und der Rückkehr nach Deutschland nach 25 Jahren im Exil. Zwischen kulturellen Differenzen und persönlichen Konflikten sucht er nach Identität, während er eine erfolgreiche wissenschaftliche Karriere als Physiker und Professor verfolgt.
„Die Diagramme von Mario Markus brachten vor zwanzig Jahren mein Hirn zum Platzen“ (The Daily Telegraph). In diesem Buch mit CD-ROM zeigt Physikprofessor Mario Markus, wie Formeln und Gleichungen in beeindruckende Bilder umgewandelt werden können. Während seiner Forschung am Max-Planck-Institut für Ernährungsphysiologie entdeckte Markus Schönheit im Chaos, als er den Abbau von Kohlenhydraten simulierte. Diese Bilder sind nicht nur ästhetisch ansprechend, sondern bieten auch neue Perspektiven auf die Wissenschaft. Markus wollte zeigen, wie die mathematische Schönheit für Laien sichtbar wird, um Kunstliebhabern und Fachleuten einen neuen Zugang zur Komplexität der Natur zu ermöglichen. Ein Beispiel ist das Verhalten von Bierhefe, die Traubenzucker in Alkohol umwandelt, jedoch unvorhersehbare Rhythmen aufweist. Markus entwickelte ein Programm, um die Grenze zwischen Gleichgewicht und Chaos zu visualisieren. Seine Darstellungen zeigen die Komplexität dynamischer Systeme wie fließendes Wasser oder elektrische Schaltungen. Diese faszinierenden Bilder haben die Fachwelt begeistert und inspirieren auch Künstler. In seinem Buch führt Markus leicht verständlich in die Geschichte und den aktuellen Stand der Chaosforschung ein und bietet mit beiliegender Software die Möglichkeit, selbst Kunst aus Zahlen zu schaffen.
Gedankenübertragung von Gehirn zu Gehirn, Prothesen und Rollstühle, die nur durch den Geist gesteuert werden, das Lesen von gedachten Wörtern, Zahlen oder gar Träumen - was vor nicht allzu langer Zeit noch wie Science-Fiction klang oder den Beigeschmack von Parapsychologie und Esoterik hatte, scheint heute in Reichweite zu liegen. So werden wir zuküftig ohne Augen und Ohren hören oder sehen können - nur durch elektrische Reizung des Gehirns. Auch wird es möglich sein, viele Krankheiten wie Depressionen oder Parkinson besser zu bekämpfen. Doch bringt die neue Technik auch eine enorme ethische Verantwortung mit sich. Mario Markus stellt die neueste Forschung auf den Prüfstand und erklärt kurz gefasst und anhand vieler Beispiele, was heute bereits möglich ist und was in naher Zukunft möglich sein wird. Und er zeigt, dass die Hirnforschung dabei ist, unser aller Leben grundlegend zu verändern.
