Duncan Sprott Pořadí knih

Ptolemaiovská dynastie vládla Egyptu bezmála tři sta let. Strhující epická rekonstrukce řecké nadvlády v zemi od příchodu vítězného Alexandra Velikého až po pád Kleopatry zobrazuje ptolemaiovskou dynastii v celé její slávě a velikosti a skvěle vystihuje i její nešťastný konec, k němuž neodvratně míří svými incesty, vraždami, matkovraždami a otcovraždami... stále rostoucími potoky své vlastní krve. Ve druhém díle Ptolemaiovského kvartetu nás vypravěčka tohoto příběhu, bohyně Sešet, zavede na dvůr Ptolemaia Filadelfa, jeho syna Ptolemaia Euergeta a vnuka Ptolemaia Filopatóra. Ptolemaios Filadelfos se nejprve oženil s Arsinoé Alfou, kterou prý velmi miloval. Jenomže na scéně se objevila Arsinoé Beta, které se zachtělo stát se egyptskou královnou. Lstí a intrikami přiměla bratra, aby uvěřil jejím lžím a svou milující a milovanou manželku zapudil a podle egyptských zvyků se oženil s ní, svou vlastní sestrou.

Strhující příběh velikána světových dějin, Ptolemaia, řeckého vojáka a egyptského faraóna, nás zavádí do dávno minulého světa. Sledujeme bolestný přerod muže, který se stal legendou dvou odlišných kultur. Musel se vzdát svých bohů, tradic, jazyka a oblíbeného jídla. V roce 332 př. n. l. skončila druhá perská okupace Egypta příchodem vojsk Alexandra Velikého, který byl Egypťany vnímán téměř jako Boží syn. Jeho fascinace egyptskou kulturou vedla k založení nového hlavního města Alexandrie, jež mělo být metropolí jeho říše. Po Alexandrově smrti si jeho přátelé rozdělili obrovskou říši a právě zde začíná naše vyprávění: Ptolemaios, blízký Alexandrův přítel a vynikající vojenský stratég, se stal zakladatelem nové vládnoucí dynastie v Egyptě. Vládl jako Ptolemaios I. (305–285 př. n. l.) a pečlivě dodržoval tradiční roli faraóna jako služebníka bohů, podporoval studium staroegyptských dějin a náboženství. Za jeho vlády začal kněz Manéthó ze Sebennytu sestavovat svou slavnou historii egyptských králů. Ptolemaios také podporoval chrámové kněžstvo a zahájil ambiciózní program chrámové výstavby. Román zachycuje jeho příchod do Egypta, sžívání s lidem a zvyky, jimž se musel podrobovat, a na pozadí fascinujících historických událostí se rozvíjí osobní příběh muže odhodlaného čelit svému osudu.

Hlavní hrdinka Marie-Louisa, dcera irských přistěhovalců, se prostřednictvím náhodného setkání s Giacomem Casanovou dostává ke dvoru. Dík své výjimečné kráse se na doporučení Madame de Pompadour stává metresou samotného Ludvíka XV. Na pozadí jejího příběhu se seznamujeme se životem zbožňovaných a záhy zatracovaných králových milenek a s dekadentním prostředím intrik a pompéznosti francouzského královského dvora 18. století.