Michael Curtin Knihy

Book by Curtin, Michael

Ein praller, lebensfrustiger und komischer Roman, der trotz seiner 380 Seiten wie ein gutes Guinness locker weggezogen werden kann. Die Achtziger Jahre waren in England ein trauriges Jahrzehnt. Die eiserne Lady ließ kaum Träume wahr werden, und viele suchten Trost im Pub. Dort trifft sich die Solorunde jeden Mittwochabend im The King's Arms in Shepherd's Bush zum Kartenspiel. Die Gruppe besteht aus Percy Bateman, einem irischen Außenseiter mit einem Rugby-Desaster in seiner Vergangenheit; Kenneth Foster, einem Buchhalter, der gerne Frauenkleider trägt; Arthur Ellis, einem ehemaligen Bankleiter, der die Welt von Linoleumböden überzeugen möchte; Ernie Gosling, einem Hilfskellner, der zwischen sich und seiner Frau hin- und hergerissen ist; und Diana Hayhurst, der Herausgeberin einer Frauenzeitschrift. Keiner von ihnen hat es leicht, doch das Schlimmste ist Weihnachten – die Besuche bei Verwandten, die teuren Geschenke und die schrecklichen Papierhüte. Schließlich beschließt der Club der Weihnachtshasser, nach Irland zu reisen, um mit den Ersparnissen ehrenwerter Bürger ein Exempel gegen Weihnachten zu statuieren, was zu folgenreichen Verwechslungen führt.

Auch in Irland ändern sich die Zeiten und sind Tomatenmesser jetzt aus Plastik zu haben. »Das Management behält sich vor, jeden zu bedienen« steht unübersehbar für jeden in Charlies Pub. Die Zeiten haben sich eben geändert, auch wenn der Zirkel der Glöckner noch immer existiert und brav jeden Sonntag die Glocken läutet. Zu ihnen gehört Thomas Harding, geboren in London, der mittlerweile aufgrund höchst delikater Familienverhältnisse in der irischen Heimatstadt seines Vaters lebt und als selbsternannter Psychiater in Sachen Raucherentwöhnung das Ende der Zigarette propagiert. Während er uns erzählt, wie es heute dort zugeht und was alles geschieht, seit er sich in die wunderbare Cecilia Sloan verliebt hat, raucht er gern und in aller Ruhe die Zigaretten seiner Klienten. Mr Yendall dagegen, ehemals Verkäufer und rechte Hand des Geschäftsführers Mr Sloan bei »Montague’s«, dem altehrwürdigen Herrenaustatter und Tuchhändler der Stadt, berichtet uns von den schrecklichen Zeiten zu Beginn der 70er Jahre, als nicht nur die Jugend aufmüpfig und frech wurde, sondern auch die Mode an Stil und Qualität verlor und billige Plastikwaren bereits das Schlimmste befürchten ließen.

Roman - Voor Junior Nash en Dunstan Tucker begon het allemaal in 1955 op Goede Vrijdag. Ondanks het kille weer - het voorjaar was nog niet eens aangebroken - doken zij, samen met tientallen andere blote mannen de baai in, de kou van de Atlantische Oceaan trotserend, en zwommen naar de overkant. Zodoende werden zij volwaardig lid de Cove Shivering Club. De regels van de club waren je plast niet in het water en je brengt geen vrouwen mee. Jaren later komen de leden weer bijeen om te beslissen hoe om te gaan met een man die zijn vrouw mee wil brengen en daarmee een van de twee regels overtreedt. Er breekt een richtingenstrijd uit die zijn weerga niet kent, traditionalisten kruisen de degens met modernisten; en de lezer wordt meegezogen in magische wereld van schrijver Michael Curtin. In een onbeschrijflijk pandemonium trekken goedaardige ooms, gekke paters, in lakens gehulde orkestleden, ontevreden bankemployés, een impressario met een Oeudipoescomplex, een principiële bankoplichter, een mislukte schrijver en tientallen andere onvergetelijke personages aan ons voorbij. De bibberende zwemclub is een briljante weergave van Michael Curtins buitengewone gevoel voor humoristisch absurdisme, maar toont tevens zijn diepe toegenegenheid en begrip voor de meest menselijke en morele tekortkomingen.