Příběh z italského partyzánského hnutí za 2. světové války. Ústřední postavou je 50letá prostá venkovská pradlena, jejíž muž zahyne v transportu do koncentračního tabora. Až do jeho smrti jí byly cizí jeho politické zájmy, když však jí soudruzi počnou svěřovat drobné illegální práce, pochopí smysl událost a stane se spolehlivou spojkou. Ve svém domě jednou zabije surového nacistického vojáka a nevidí pak jiné východisko, než odejít do hor k partyzánskému oddílu. Ač stará a nemocná, pečuje o partyzány, opatřuje zásoby, ošetřuje raněné, rozváží tiskoviny a výbušniny, a denně riskuje život. Je zastřelena při jedné z nacistických represálií na civilním obyvatelstvu. Román zachycuje život v táboře partyzánského oddílu, složeného z italských venkovanů a z příslušníků nejrůznějších národností, většinou uprchlíků z koncentračních taborů, kteří ztrácejí životy pro válečné intriky západních mocností.
