Aztécká kultura odedávna představuje pro mnoho lidí fascinující směs rozporů a protikladů. Tato výpravná publikace, vycházející v sérii Poklady starobylých civilizací, nabízí podrobný rozbor historických, archeologických a kulturních rozměrů jedné z nejstarších civilizací středního a severního Mexika. Odborný, nicméně srozumitelný text plný zajímavých informací doprovázejí četné fotografie dochovaných památek aztécké kultury.
První svazek série se zaměřuje na Olmékům a Mayům, dvě významné mezoamerické kultury, které se rozvinuly v tropickém pralese jihovýchodu. Kapitoly chronologicky sledují vývoj civilizací, počínaje olméckými sídlišti a jejich monumentálními sochami. Následuje společenská a kulturní reorganizace po pádu olméckého panství a rozmach mayských městských států v klasické době, kdy vznikly mnohé úchvatné památky skryté v tropických lesích. Dále se text věnuje nejnovějším teoriím o zhroucení mayské společnosti a kulturním změnám, které nastaly po tomto období, včetně válečných výbojů státu Chichén Itzá a růstu přístavů ovládajících obchodní trasy podél karibského pobřeží Yucatánu. Tato malá království se jako první setkala se španělskými vojenskými jednotkami, jejichž dobývání mayské říše je zachyceno v závěrečné části. Historický text doplňují informace o umění, náboženství, míčových hrách, písmu a kalendáři. Publikace je určena širokému okruhu čtenářů a představuje olméckou a mayskou civilizaci ve světle posledních výzkumů a interpretací, snaží se vyvracet mylné představy, které brání plnému pochopení jejich kulturních a politických dějin.