Hendrik Conscience byl vlámský spisovatel, jehož dílo hrálo klíčovou roli v rozvoji a uznání nizozemského jazyka a kultury ve Flandrech. Je památný jako „muž, který naučil svůj lid číst“, což podtrhuje jeho významný vliv na gramotnost a národní uvědomění. Jeho spisy se zaměřovaly na historii a životy prostých lidí a formovaly tak vlámskou literární tradici. Conscienceovy práce jsou dodnes oceňovány pro svou vypravěčskou sílu a kulturní význam.
Set in a historical context, this novel by Hendrik Conscience explores themes central to Flemish identity and culture. Originally published in 1837, it is renowned for its vivid portrayal of the era and its significant impact on Belgian literature. The story reflects Conscience's mastery in weaving complex characters and rich narratives, making it a pivotal work in the canon of Flemish literary heritage.
Der Löwe von Flandern schildert den Kampf der Flamen gegen die französische Unterdrückung, der in der sogenannten Schlacht der goldenen Sporen gipfelte. Der flämische Graf Gwijde von Dampierre will sich dem französischen König unterwerfen, in der Hoffnung, seine gefangen gesetzte Tochter befreien zu können. Königin Johanna von Navarra jedoch lässt den Grafen, seine Söhne und seine Gefolgschaft gefangen nehmen. Darauf vereinen sich Volk und Adel Flanderns im Hass gegen die Franzosen. Hauptfiguren sind die gegensätzlichen Charaktere Jan Breydel, der Führer der Metzgerzunft, und Pieter Deconinck, der Obermeister der Weber, als Vertreter des Volks sowie Graf Robert III. von Béthune, der „Löwe von Flandern", als Hauptfigur des Adels. Obwohl oder gerade weil der Roman die Historie etwas schönt und passend macht, bescherte er nicht nur der flämischen Kultur, sondern auch der flämischen Identität einen beispiellosen Auftrieb.