Tato autorka se ponořila do kontrastů lidské existence a zkoumala hluboké propasti mezi bohatstvím a chudobou. Její díla jsou prodchnuta sociálním cítěním a kritikou společenských nespravedlností. Prostřednictvím svých spisů odhalila brutální realitu života na okraji společnosti a neúnavně bojovala za práva těch nejzranitelnějších. Její neortodoxní pohled na duchovno a odmítání dogmatických hranic z ní činí jedinečnou postavu, která inspirovala miliony lidí po celém světě.
A la veille d'un anniversaire exceptionnel, le témoignage plus libre que jamais de soeur Emmanuelle, la religieuse préférée des Français. Elle se livre dans un témoignage dans lequel elle aborde sans tabou les sujets les plus personnels (son entrée dans les ordres, les motivations de son parcours) et les plus saisissants (le couple, la sexualité, la maternité).
Pendant près de 20 ans, Sœur Emmanuelle a rédigé ses mémoires, elle y est revenue incessamment jusque dans les derniers mois de son existence, pour les reprendre, les corriger et les enrichir. Ses Confessions d'une religieuse sont donc le livre le plus important qu'elle ait écrit : Le premier, car elle l'a débuté avant tous les autres, alors même qu'elle était encore en Egypte ; et aussi le dernier parce qu'elle l'a voulu posthume, afin de dire des choses qu'elle n'avait jamais dites auparavant, par pudeur naturellement, mais aussi par souci de rester libre. Ce livre est avant tout une quête de vérité. Sœur Emmanuelle y évoque le long cheminement de sa vie au travers des choix qu'elle a faits, des êtres qu'elle a rencontrés, de sa relation intime avec Dieu. Elle a voulu retrouver, selon son expression fétiche, la « nudité » de l'être qu'elle a été, dans ses attentes, ses échecs et ses luttes.
" Me voici devant une question paradoxale : en Europe et dans les pays riches, on n'arrive pas à jouir de la vie, alors que chez les plus pauvres, on est épanoui, et chaque minute apporte la simple joie d'exister. Pour moi, c'est tout un drame. " Pendant vingt-deux ans, sœur Emmanuelle a vécu dans un bidonville du Caire. Sa révolte d'abord spontanée, viscérale, la pousse à l'action. Lutter contre l'exclusion, la misère. Redonner la parole à ces hommes sans voix, respect et dignité à ces millions d'humains accablés. Elle retrace ici son chemin semé de joies, d'échecs, de questions aussi. Car paradoxalement c'est dans la pauvreté de l'avoir qu'elle découvre la richesse de l'être. Que s'agit-il de perdre ? Que s'agit-il de gagner ? Sœur Emmanuelle cherche à donner un sens à cette apparente contradiction, en laquelle réside peut-être le secret du bonheur de vivre.