Populárněvědecká encyklopedická příručka má poskytnout základní biografické a bibliografické informace o ruských spisovatelích předrevoluční doby a základní údaje o povaze jejich díla a jeho historickém významu, přičemž z autorů, tvořících dále v epoše sovětské uvádí pouze ty,kteří v předrevoluční době již plně umělecky dozráli, a naopak nezachycuje literární generaci, která debutovala krátce před rokem 1917 a která se utvářela až pod vlivem skutečností sovětských. Do personální části slovníku jsou abecedně vřazeny i anonymní literární památky staršího období vývoje ruské literatury. Základní životopisná data v záhlaví hesel jsou uváděna podle juliánského kalendáře, přičemž v závorce je uvedeno datum přepočtené podle nyní platného kalendáře gregoriánského. Každé heslo je rozčleněno do tří částí: první obsahuje hlavní údaje o spisovatelově životě, druhá sleduje chronologii jeho díla, třetí obsahuje výběrovou bibliografii ruských vydání, výběrovou bibliografii českých překladů a základní monografické odborné práce.
