Třídílná románová skladba, v níž jeden z předních současných ukrajinských spisovatelů (nar. 1901) zachytil na pozadí politických, hospodářských a válečných událostí z let 1919-1920 účast ukrajinského lidu na bojích s interventy a nepřáteli sovětské moci. Dva paralelní dějové motivy - cesta ukrajinského středního rolníka k uvědomění a přechod z tábora petljurovců do řad Rudé armády, i životní příběh velitele ukrajinských rudých oddílů M.O. Ščorse (vylíčeno retrospektivně jeho mládí) až po jeho hrdinskou smrt v bitvě u Korosteně v srpnu 1919, splývají v této rozhodující události, jíž vrcholí cesta sovětských pluků na Kyjev a po níž povstala proti zrádcům celá Ukrajina. Kromě postavy Ščorse a Petljury jsou v románu zapojeny do děje postavy předních politických a vojenských činitelů obou stran (Buďonnyj, Parchomenko, Dzeržinskij, Boženko, Pilsudski, Wrangel a j.) a celé dílo zachycuje jak se v praxi potvrdila Stalinova slova o tehdejší situaci na Ukrajině: "Stačí, aby byly na Ukrajinu zasazeny nepatrné síly, a okamžitě se rozrostou."
