Vivian Mercier byl irský literární kritik, který se proslavil jako přední znalec díla Samuela Becketta. Jeho analýzy se často zaměřovaly na absurditu a paradoxní povahu moderního dramatu, jak dokazuje jeho slavný postřeh o hře „Čekání na Godota“. Mercierův kritický přístup zdůrazňoval hlubší témata a inovativní techniky, které definovaly literární krajinu jeho doby. Jeho práce nadále inspiruje čtenáře i kritiky k zamyšlení nad podstatou umění a lidské existence.
The stories in this collection are by a galaxy of Irish writers from J.M. Synge and W.B. Yeats to James Joyce, Samuel Beckett and James Plunkett. The first story, written about AD 700, is a tale of St Patrick; the last, by Brian Friel, evokes Irish pride and sense of tradition in post-war society.