Vtáky sú jednou z najatraktívnejších skupín živočíchov, s ktorými sú spojené dejiny našej civilizácie. Prvé dôkazy o vzťahu ľudí k vtákom pochádzajú z jaskynných malieb z Paleolitu, ktoré mali rituálne účely. Už v 4000 p. n. l. v Juhovýchodnej Ázii sa domestikovala kura domáca kvôli vajciam a mäsu. Starovekí Egypťania okolo 3000 p. n. l. využívali poštové holuby na prenos správ. V Indii a Iráne, približne 1000 rokov p. n. l., lovci s dravými vtákmi položili základy sokoliarstva. Moderná ornitológia v 20. a 21. storočí zefektívnila tradičné metódy, pričom technológie ako vysielacie zariadenia na vtáčich telách umožnili sledovať hniezdiská, migračné trasy a zimoviská. Tieto zariadenia poskytli cenné informácie o migrácii, letových stratégiách a správaní vtákov. Výskum vtákov dnes zahŕňa nielen odborníkov, ale aj amatérskych ornitológov, ktorí prispievajú k poznaniu. Napriek tomu, že vtáky sú často motiváciou pre štúdium na Prírodovedeckej fakulte UK, chýba ucelená učebnica o morfológii, anatómii a ekológii vtákov v slovenskej literatúre. Tento nedostatok bol dôvodom na vytvorenie učebnice, ktorá sa zhoduje s predmetmi na Katedre zoológie a je určená predovšetkým študentom biológie a záujemcom o vtáky.
