Pustiny vyprávějí, co se přihodilo poutníkům Středosvětem několik měsíců poté, co byly otevřeny poslední dveře na břehu moře. Ušli už pořádný kus cesty do vnitrozemí. Doba odpočinku končí a začíná doba učení. Susannah se učí střílet… Eddie se učí vyřezávat… a pistolník se učí, jaké to je, přicházet kousek po kousku o rozum.
Šestice záhadných případů, které si každé úterý předkládá k rozřešení takzvaný Úterní klub – společnost scházející se v postarším domě v malé anglické vesničce St. Mary Mead –, uvádí poprvé na scénu detektivní literatury slečnu Jane Marplovou. Agatha Christie je postupně vydala časopisecky v roce 1928 a o čtyři roky později k nim připojila sedm dalších příběhů – řešených tentokrát v salonu manželů Bantryových, věrných přátel slečny Marplové – a vydala knižně pod titulem Třináct záhad.