Základní myšlenkou knihy je protiklad výbojných výprav do cizích zemí a věrnost k vlastní zemi v době úsvitu severských dějin a má zároveň mnoho podobností s válečnými událostmi poslední doby, které autorku zřejmě inspirovaly. V románu zpracovala látku z dánského dávnověku a díkybohaté fantasii se jí podařilo vytvořit obdivuhodně dávnověké prostředí rodin starých dánských vladyků a žreců, sídlích ve dvorech kolem chrámu bohyně ohně. Bohyni byly zasvěceny panny a služebnice, dcery nejlepších rodů, obětované jí rodinami z těchže důvodů, jako později jeptišky klášterům. Román začíná vzpourou v tomto pohanském klášteře a útěkem jedné mladé kněžky z neradostné služby v chrámu za mužem, jehož miluje. Nerthus byla bohyně plodnosti.
