Děj románu se odvíjí v severočeské vesnici v blízkosti hnědouhelných dolů na rozhraní krizového období 1968-1969 a nastupující konsolidace. Vypráví příběh dvou někdejších přátel, strojvůdce na důlní lokomotivě a důlního inženýra, kteří se rozcházejí v politickém nazírání, zatímco první řeší problémy svých spoluobčanů jako funkcionář a později předseda národního výboru, druhý se ocitá na druhé straně hranice v NSR, ale nakonec i on zatouží po domovu.
