Sawako Ariyoshi Knihy

Hana ist zwanzig Jahre alt und es ist der Tag ihrer Hochzeit, die wie es die Tradition verlangt, arrangiert wurde, obwohl sie ihren Verlobten nur einmal gesehen hat. Ihre Großmutter Toyono, die sie erzogen hat, verkörpert die Tradition, unveränderlich und uralt, und möchte, dass ihre Enkelin sie respektiert. Doch es ist der Beginn des 20. Jahrhunderts und die Welt verändert sich bereits. Hana wird schnell zwischen den Zwängen der familiären und sozialen Verpflichtungen und ihren persönlichen Wünschen hin- und hergerissen. Als Mutter muss sie sich der aufkommenden Generation in der Person von Fumio, ihrer Tochter, stellen, die nach heftigen Konflikten das Beste aus alten und neuen Zeiten vereinen wird.

Une ombre pénétra dans la chambre et s’étendit sur la couche voisine de celle de Kaé. Celle-ci, comprenant, à la façon dont Otsugi retenait son souffle, qu’elle l’écoutait, ouvrit grands les yeux dans l’obscurité. Les deux femmes, nerveusement conscientes de la présence l’une de l’autre, ne s’endormaient pas. La mère, qui espérait voir son fils dormir seul, éternellement, et l’épouse, qui découvrait en sa belle-mère un obstacle entre elle et son mari avaient toutes deux les nerfs à vif, et chacune surveillait sa respiration pour ne pas laisser à l’autre le loisir de deviner les sentiments qui l’agitaient. Vers 1785, dans une petite ville japonaise. La jolie Kaé a épousé par procuration Umpei, retenu pour plusieurs années à Kyoto par ses études de médecine. Elle va aller vivre chez ses beaux-parents en attendant son retour, d’abord choyée par l’impérieuse Otsugi, la mère de ce mari qu’elle n’a jamais vu. Mais tout change quand revient le jeune médecin : les deux femmes deviennent rivales. Umpei, lui, est obsédé par la mise au point d’un anesthésique suffisamment puissant pour pouvoir opérer certains cancers, ce qui n’a encore jamais été fait. Après des expériences sur des animaux, il va devoir se tourner vers des cobayes humains. Otsugi et Kaé se proposent toutes les deux. Laquelle sortira victorieuse de cet atroce combat, dont l’auteur ne nous épargnera aucun cruel moment ?

«Le mont Kudo était encore voilé par les brumes matinales de ce début de printemps. La main serrée dans celle de sa grand-mère, Hana franchissait les dernières marches de pierre menant au temple Jison. L’étreinte de la main autour de la sienne lui rappelait que, maintenant qu’elle allait être admise comme bru dans une nouvelle famille, elle cesserait d’appartenir à celle où elle avait vécu les vingt années de son existence.» À travers le récit des amours, des passions et des drames vécus par trois femmes de générations différentes, Les dames de Kimoto dresse un tableau subtil et saisissant de la condition féminine au Japon depuis la fin du XIXe siècle.

Историята на едно японско семейство от миналия век е разказана на един дъх чрез привидно обикновената съдба на Кае — чувствителна, но по японски жертвоготовна жена, съпруга на известен лекар, който първи в света успешно прилага приготвена от него упойка и извършва сложна хирургическа операция. Традиционните отношения в японското семейство, сблъсъците на характери и на стремежи избледняват пред голямата цел, която обединява семейството — успеха. Но колко е висока тази цена, измерена в непостигнати мечти, самоотречение и самота?