W przygotowaniach do stulecia urodzin Zbigniewa Herberta powstał zbiór szkiców analizujących dwa główne źródła inspiracji jego poezji: filozofię i sztukę. Refleksje dotyczą koncepcji filozoficznych, które Herbert poznał podczas studiów, oraz jego zachwytu malarstwem i rzeźbą, które stały się tematem wielu jego wierszy. Ekfrazy te prowadzą do rozważań egzystencjalnych i historiozoficznych, a ich wartość jest badana pod kątem aktualności i żywotności. Zbiór zawiera m.in. analizy dotyczące filozofii Apollo i Dionizosa, wpływu presokratyków oraz Nietzschego na twórczość Herberta, a także jego relacji z rzymskim stoicyzmem. Wskazuje na ból istnienia oraz mistyczną intuicję, a także bada sens historii w kontekście jego wierszy. Autor, Józef Maria Ruszar, jest doktorem habilitowanym nauk humanistycznych i dyrektorem Instytutu Literatury. Od 2004 roku organizuje międzynarodowe konferencje naukowe poświęcone Herbertowi oraz wydaje serię Biblioteka Pana Cogito. W przeszłości był aktywnym działaczem opozycji antykomunistycznej, redaktorem nielegalnych pism oraz uczestnikiem strajków w Gdańsku. Jako emigrant w USA pracował w Radiu Wolna Europa. Jest autorem wielu książek dotyczących twórczości Herberta oraz literatury polskiej XX wieku.
