Publikace doprovází stejnojmennou výstavu, kterou Kunsthalle Praha pořádá v období 2023/2024, přičemž jde o první větší prezentaci uměleckého dua Elmgreen & Dragset v Česku. Výstava READ reflektuje vztah mezi knihami a uměleckou tvorbou. Svým pojetím v podobě minimalistické verze moderní veřejné knihovny rovněž tematizuje náš vztah k fyzickým knihám a vědění v éře digitálních médií. Mezi na míru vyrobenými knihovními regály - a také na nich - v galerijním prostoru představují Elmgreen & Dragset nové či nedávno vytvořené sochy společně s díly několika současných umělkyň a umělců a také některými zásadními díly ze sbírek Kunsthalle Praha. Výstava zahrnuje performance, videa, koláže a malby, ale také sochy a instalace. Rozsáhlá doprovodná publikace obsahuje příspěvky od renomovaných odborníků a odbornic i kurátorský text dvojice Elmgreen & Dragset a věnuje se rozmanitým tématům od historie českého samizdatu až po současné výzvy pro knihy, knihovny a svobodu slova v digitální éře. Tento bohatě ilustrovaný katalog dokumentuje výstavu a její zaměření na dynamický vztah mezi jazykem, knihami a uměním.
ELMGREEN & DRAGSET Knihy
"Some people find a certain cruelty in parts of our work," say the rising conceptualist-collaborators Michael Elmgreen and Ingar Dragset, "but they are definitely not more vicious than any real life experiences." Since 1995, Elmgreen and Dragset have tackled issues of privatization, gentrification, social alienation and the dismantling of social welfare. For their first show at Tanya Bonakdar Gallery in 2001 they papered over the windows with the announcement "Opening Soon Prada." Pursuing and inverting this theme, in 2005 they installed a mocked-up Prada store on a deserted road near Marfa, Texas. They have recreated hospitals and prison cells, and have reconfigured gallery spaces to spatially deter their would-be audience. "Our aim is to investigate some of the power structures that these spaces derive from, and by exchanging and replacing some of these structures, show how fragile they actually are." This monograph is the first extensive survey of their work to date.