Christopher John Sansom Knihy

Léto roku 1546 Král Jindřich VIII. pomalu a v bolestech umírá. Členové královské rady, rozdělené na protestantské a katolické křídlo, bojují o moc. Strana, která zvítězí, bude určovat charakter vlády Jindřichova následníka, osmiletého prince Eduarda. Londýnem otřásá hon na kacíře, radikální protestantka Anne Askewová je upálena a katolíci u dvora soustřeďují svůj útok na šestou Jindřichovu manželku, Kateřinu Parrovou. Matthew Shardlake se ještě nestačil zcela vzpamatovat z loňských událostí na palubě lodi Mary Rose a zastupuje jednu ze stran v nesmiřitelném sporu mezi sourozenci o matčinu poslední vůli. Náhle je neočekávaně předvolán do Whitehallu, kde ho žádá o pomoc jeho dávná ochránkyně a klientka, nyní zoufalá královna plná obav...

Autor ve své čtvrté knize o osudech středověkého právníka a detektiva Matthewa Shardlaka rozhodně nezklame své věrné čtenáře ani ty, kdo se s tímto hrdinou setkávají poprvé. Tentokrát jde o pátrání po sériovém vrahovi, který ve svém šíleném počínání postupuje podle biblického evangelia – knihy Zjevení. Napínavý příběh se odehrává v Londýně v době vlády krále Jindřicha VIII.

Invaze krále Jindřicha VIII. do Francie se bezdařila. Anglie je ve válce... Detektivní román z doby Jindřicha VIII. Píše se rok 1545 a Anglie je ve válce. Invaze krále Jindřicha VIII. do Francie se nezdařila a obrovská francouzská flotila se chystá na protiútok. V Portsmouthu na ni čekají anglické válečné lodě a po celé zemi se armáda i domobrana připravují na krutý boj. V této situaci Matthew Shardlake dostává od královny Kateřiny Parrové k řešení zapeklitý právnický úkol, který ho přivádí do temných zákoutí korupcí prolezlého Poručenského soudu. Zároveň se Matthew snaží odhalit tajemství, skrývající se v minulosti choromyslné Ellen, pacientky londýnského Bedlamu. Obě pátrání se navzájem proplétají právě v okolí Portsmouthu, kde se náš hrdina setkává se starými přáteli i nepřáteli a musí riskovat život ve snaze odhalit pravdu.

Dvanáctiletá dívka a její mladší bratr se v lesích severního Idaha stanou svědky vraždy a dají se na útěk před čtveřicí pachatelů. Nalézt někoho, komu by se dalo věřit, je obtížné, neboť stačí jedno slůvko a jejich osud je zpečetěn. Hrdinové i padouši se objevují tam, kde byste je čekali nejméně. Na dvoře Jindřicha VIII. po popravě jeho páté manželky bují intriky a náboženský nepokoj. V Londýně se objeví sériový vrah, který čerpá inspiraci z knihy Zjevení. Právník Matthew Shardlake se zaplete do vyšetřování, při kterém mu hrozí smrt. Sedmadvacetiletá Josey Cirriniová žije osamělý život ve zlaté kleci, útěchu nachází ve sladkostech a v návštěvách listonoše Adama, do kterého je tajně zamilovaná. Po setkání s cizí ženou v šatně si uvědomuje, že ostatní skrývají závažnější tajemství než její police sušenek, a že i ona má právo na vlastní život a štěstí. Mladý šéfkuchař Max Moreton čelí dvěma pohromám: na jeho večeři dojde k otravě hostů a druhý den vybuchne bomba na hostině pro dostihovou smetánku. Max se snaží očistit jméno své restaurace a najít viníky, zatímco pátrá po stopách, které by mohly objasnit záhadu.

Léto roku 1549. Dva roky po smrti Jindřicha VIII. se Anglie ocitá v chaosu. Dědic trůnu, jedenáctiletý Eduard VI., je pod vládou strýce Edwarda Seymoura, vévody ze Somersetu, který se snaží prosadit radikální protestantské reformy. Obyvatelstvo trpí pod tíhou inflace a rolníci začínají projevovat odpor. Matthew Shardlake, právník ve službách princezny Alžběty, je vyslán k porotnímu soudu v Norwichi, kde vyšetřuje vraždu Edith Boleynové, manželky Johna Boleyna, příbuzného Anny Boleynové. Při pátrání po motivech vraždy narazí na nedostatek důkazů a setkává se se svým bývalým pomocníkem Barakem. Jejich vyšetřování se komplikuje, když dojde k další vraždě a ve východní Anglii propuká rolnické povstání vedené Robertem Ketten. Povstalci, toužící po svržení útlaku, obsazují Norwich. Barak se přidává k rebelům, zatímco Nicholas je proti nim a je uvězněn. Shardlake se ocitá před těžkým rozhodnutím, na čí stranu se postavit, zatímco královská rada posílá vojsko k potlačení povstání. Při vyšetřování zjišťuje, že vražda má spojitosti jak s povstalci, tak s norfolskou šlechtou.

Intriky tudorovské doby. Píše se rok 1540 a Matthew Shardlake zažívá horké léto. Snaží se vést advokátní praxi a přežívat bez velkého rozruchu, protože má obavy z nemilosti Thomase Cromwella. Obhajoba dívky obviněné z vraždy ho však znovu přivádí do blízkosti prvního ministra krále Jindřicha VIII., který mu dává nový úkol: najít tajemství řeckého ohně, jež se po staletích zapomnění vynořilo v záznamech jednoho zrušeného londýnského kláštera, aby hned zase nevysvětlitelně zmizelo. V tudorovském Londýně nic není takové, jak to vypadá na první pohled.

Na podzim roku 1541 zamířil anglický král Jindřich VIII. na velkolepou královskou vizitaci do Yorku, aby zde zastrašil vzpurné poddané. Poté, co bylo v hrabství Yorkshire odhaleno spiknutí, jež ho mělo zbavit trůnu, vladař se rozhodl vyrazit s tisícovkou vojáků, pátou manželkou Catherine Howardovou a vybranými nejvyššími dvořany na sever, aby zde od místních šlechticů přijal symbolický hold. Do Yorku cestuje i právník Matthew Shardlake se svým pomocníkem Jackem Barakem. Kromě právní pomoci při sepisování peticí, jež mají být předloženy králi, plní navíc tajné poslání, které jim svěřil arcibiskup Cranmer – zajistit bezpečnost důležitého a nebezpečného vězně, jenž má být převezen k výslechům do Londýna. Nic však neprobíhá tak hladce, jak by si Shardlake přál. Vražda yorského skláře spustí řetězec událostí, jimiž se právník zaplétá do tajemných souvislostí, sahajících nejen k vězni na hradě, ale dokonce k samotné královské rodině. Právě v době vladařovy návštěvy ve městě narazí Shardlake a Barak na tajné dokumenty, které by v konečném důsledku mohly otřást i samotným trůnem Tudorovců…

Tajemství klášterních zdí Píše se rok 1537. Thomas Cromwell pomáhá králi Jindřichu VIII. zbavit se nepohodlné manželky, stát se hlavou reformované církve a získat majetek mocných římskokatolických klášterů. Doba je bouřlivá a přeje novým zákonům, ziskuchtivým trikům a špehům státní moci. Do tohoto rámce je zasazen příběh vraždy královského vyslance v jednom z klášterů, kterou vyšetřuje další vyslanec, reformistický právník Mathew Shardlake. Ten se bludištěm dalších vražd, nejasných stop a spletitých motivů pomalu propracuje k překvapivému řešení.

Svazek obsahuje zkrácené verze čtyř úspěšných románů různých žánrů. 1) Ken Follett: Sněžná slepota - Na Štědrý den zuří nad Skotskem sněhová vánice. Kit Oxenford, syn majitele výzkumného ústavu, má jiné plány než rodinné posezení. Spolu se třemi kumpány se chystá vloupat do přísně střežené laboratoře, kde se uchovávají vzorky smrtelně nebezpečných virů. 2) Barbara Delinsky: Léto odhodlání - Po tragické nehodě, při níž přišlo o život devět lidí, se Julie Bechtelová snaží přehodnotit svůj život. Už jí nestačí být poslušnou dcerou, manželkou a matkou. Rozhodne se vzít svůj osud do vlastních rukou. 3) C. J. Sansom: Temný oheň - V létě 1540 se londýnský právník Matthew Shardlake ocitá uprostřed mocenských sporů anglické šlechty. Jeho úkolem je najít ztracený recept na řecký oheň, nebezpečnou hořlavinu, která by mohla Anglii ochránit před nepřáteli. 4) Fannie Flaggová: Vánoční kouzlení - Oswald T. Campbell se po diagnóze rozhodne přesídlit z Chicaga do Alabamy. Na slunném jihu nachází nejen ztracené zdraví, ale i naplnění snů, vřelé přátelství a skutečný domov, jaký nikdy dřív nepoznal.

Madrid leží v troskách po občanské válce, jeho obyvatelstvo hladoví a Německo pokračuje ve vítězném tažení Evropou. Británie vzdoruje a generál Franco zvažuje, zda si má jeho země zachovat neutralitu nebo vstoupit do války. Napínavé vyprávění, jež čtenáři v živých barvách líčí atmosféru Španělska své doby. Na pozadí historické skutečnosti se rozvíjí dojemný milostný příběh a ukazují se následky obtížných rozhodnutí, před něž jsou postaveny hlavní postavy. Obrázek Madridu po skončení občanské války je vykreslen věrně a se smyslem pro detail.