René Clair

Narodil se jako René Lucien Chomette v rodině výrobce mýdla. Studoval na Lycée Montaigne a na Lycée Louis-le-Grand a roku 1917 byl odveden k armádě. Po válce začínal jako filmový a divadelní novinář a hrál v několika filmech už pod pseudonymem René Clair. V letech 1922–1924 napsal scénář a režíroval film „Když Paříž spí“ (Paris qui dort) a pro přestávku v baletu Relache v Théâtre des Champs-Élysées natočil dadaistický krátký film „Přestávka“, který ho proslavil. Roku 1929 napsal scénář k filmu „Soutěž krásy“ (Le prix de beauté) a roku 1930 získal filmem „Pod střechami Paříže“ (Sous les toits de Paris) mezinárodní uznání.

Následovaly úspěšné filmy „Milion“ a „Svoboda je naše“ (A nous la liberté, 1931), satira na moderní průmyslovou výrobu, za niž získal diváckou cenu v Benátkách. Když Charlie Chaplin natočil roku 1936 „Moderní dobu“, chtěl ho Clairův německý producent žalovat pro plagiát, ale Clair to odmítl. Roku 1934 přijal pozvání do Londýna, kde natočil „Strašidlo jde na západ“ (The Ghost goes west, 1935), ale po neúspěchu dalšího filmu se 1938 vrátil do Francie. Práci na dalším filmu přerušila válka a Clair s rodinou uprchl přes Španělsko do New Yorku a do Hollywoodu, kde natočil čtyři filmy, mezi nimi „Vzal jsem si čarodějnici“ (I married a witch, 1942) a „Stalo se zítra“ (1943).

Po válce ve Francii natočil své nejslavnější filmy: „Mlčeti zlato“ (1947), faustovský příběh „Ďáblova krása“ (1949), „Krásky noci“ (1952, cena FIPRESCI v Benátkách) a „Velké manévry“ (1955), za něž získal Cenu Louise Delluca. Roku 1956 dostal čestný doktorát univerzity v Cambridge a 1960 byl jako první filmař zvolen členem Francouzské akademie. V dalších letech natočil vedle krátkých filmů ještě „Všechno zlato světa“ (1961) a „Galantní slavnosti“ (1965), roku 1967 dostal čestný doktorát Royal College of Art v Londýně. Byl také důstojníkem Řádu čestné legie a dostal další vysoká vyznamenání. V posledních letech působil jako operní režisér a spisovatel.

Česky vyšly jeho knihy: Comics (1967), Po zralé úvaze (1954) a Hazary a náhody (1986).

Od roku 1994 nese jeho jméno cena Francouzské akademie významným filmařům „za celoživotní dílo“.