Autorka śledzi i analizuje drogę twórczą Ryszarda Kapuścińskiego (1932-2007), zaczynając od jego pierwszych wierszy, aż po późniejsze dzieła, takie jak "Lapidaria" i "Podróże z Herodotem". Książka koncentruje się na jego losach jako dziennikarza oraz reportera, nie unikając trudnych tematów, takich jak spór o plagiat z lat 60. XX wieku. Krystyna Strączek starannie dokumentuje swoje badania, odnajdując setki tekstów Kapuścińskiego publikowanych przez kilkadziesiąt lat w prasie i biuletynach PAP, porównując je z jego książkowymi reportażami. Zestawienie publikacji będzie cennym źródłem dla badaczy jego życia i twórczości. Młody Kapuściński odrzuca poezję, ale ta wraca, co autorka bada jako trudny romans i zmagania pisarza. Kapuściński, będąc u szczytu sławy, pragnie, by na jego grobie widniał napis: "Poeta". Książka ukazuje jego unikalną formę literacką, która nie da się jednoznacznie zaklasyfikować jako reportaż czy prozę fabularną. Strączek chronologicznie odtwarza narodziny tej nowoczesnej formy, badając biografię Kapuścińskiego i historię jego twórczości, co prowadzi do opowieści o powstaniu jego uniwersalnego reportażu.
