Melchior Wańkowicz byl polský novinář a nakladatel, jehož největší slávu přinesla válečná zpravodajství a zejména monumentální dílo o bitvě u Monte Cassina. Během druhé světové války působil jako válečný korespondent polských ozbrojených sil na Západě. Jeho tvorba, silně ovlivněná osobní zkušeností a vlastenectvím, se vyznačuje syrovým realismem a hlubokým porozuměním pro lidské osudy v extrémních podmínkách. I přes perzekuci komunistickým režimem, který potlačoval jeho díla, zůstává Wańkowicz ceněným autorem, jehož reportáže a literární svědectví o polském boji za svobodu mají trvalou hodnotu.
Dvě novely polského prozaika a reportéra (1892-1974) o statečnosti polských vojáků na začátku druhé světové války. První nese název gdaňské pevnosti "Westerplatte", jejíž malá posádka odolávala řadu dní nacistické přesile. Druhá vypráví o majoru Hubalovi, který s oddílem po kapitulaci vlády přes půl roku vzdoroval okupantům.
Druga część trylogii to świetny literacko materiał reporterski o Ameryce przełomu lat 50. I 60. XX wieku. Autor BITWY O MONTE CASSINO pędzi z żoną po Stanach Zjednoczonych autem - czarnym, czterodrzwiowym De Soto - z którym to Wańkowicz, niczym prawdziwy obywatel USA, jest złączony niemal organicznie - nazywa go swoim przyjacielem, a rozłąka z maszyną równa się wręcz amputacji fizycznej.
Wybór tekstów z Ziela na kraterze i Tędy i owędy Melchiora Wańkowicza, przygotowany z myślą o uczniach i nauczycielach oraz wszystkich miłośnikach pasjonujących historii i ciekawych graficznie książek, układa się w opowieść o domu i rodzinie. O budowaniu domu i traceniu go. O więziach, które się w nim rodzą. O rodzinnych zwyczajach i osobliwościach. O opuszczaniu domu i niesieniu go ze sobą w świat. O wartościach w nim pielęgnowanych. Poruszanie się po różnych piętrach Wańkowiczowego domu ułatwią czytelnikom wprowadzenie dr hab. Beaty Nowackiej, przypisy i piktogramy. Obowiązkowa lektura szkolna dla klas 7/8 szkoły podstawowej.
