Soudce Ti na cestě podezřelými krajinami.Funkce císařova výběrčího daní zavede soudce Ti a jeho První manželku do vzdálených krajů, v nichž číhá nebezpečí i připravovaný útok na říši. Tajné počínání neznámých vrahů má své první oběti a soudce musí zapojit veškeré své schopnosti, aby s útočníky udržel krok a zachránil sebe, karavanu i vesnici, v níž na cestě uvízli a kde jim nyní hrozí jistá smrt.
Kdo je tajemný zabiják s trojzubcem, který vraždí podřízené soudce Ti? V tchangské Číně roku 669 soudce Ti spravuje vzkvétající město na císařském Velkém kanálu. Když krásná konkubína jistého obchodníka zmizí ze svého příbytku, kde ve vší diskrétnosti přijímala milence, soudci Ti je hned jasné, že ji stihnul tragický osud. Na seznamu podezřelých figurují tři různí muži, kteří se navzájem neznají. Soudce Ti doufal, že během cesty lodí odhalí v jednom z nich pachatele. To ale nepočítal s tím, že se nalodí i jeho Druhá paní, která se pustí do pátrání na vlastní pěst. Neochvějného vyšetřovatele, který zná lépe své zločince než vlastní domácnost, čeká plavba plná překvapení.
Další detektivní příběh ze středověké Číny, ve kterém složité případy řeší moudrý soudce Ti. Ti působí jako policejní velitel v hlavním městě, kde prudce vzrůstá počet obyvatel a s tím souvisí i nouze a nedostatek jídla. Císařovna se rozhodne přesunout velkou část obyvatelstva zároveň s příbuznými svého zesnulého manžela. Na strastiplnou cestu se vydává i Ti, aby se pokusil ochránit vypovězené tchangské prince. Do konvoje se zapojí i soudcova nejmladší dcera a první žena, a tak soudce musí kromě pracovních řešit i rodinné problémy.
Smrt člena císařského dvora vyvolá povyk, protože panuje podezření, že se ho opovážil otrávit jeden z lékařů. Vyšetřováním vraždy je pověřen soudce Ti, který se proto vydává do Velké lékařské služby, světově ojedinělé instituce, jež shromažďuje veškeré lékařské vědění a vzdělává ty nejlepší odborníky v císařství. Soudce Ti tentokrát pronásleduje vraha, který je vysoce inteligentní, znalý ve svém oboru, a o to nebezpečnější. Během pátrání soudce čtenáře seznamuje s pozoruhodnými taji čínské medicíny, od akupunktury po bylinky.
Jako každý rok císař v Zakázaném městě netrpělivě očekává osobní dodávku čaje, aby mohl oficiálně přivítat jaro. Soudce Ti si sice také rád dopřeje šálek dobrého čaje, nikdy by ho ale nenapadalo, že bude jmenován čajovým komisařem a vyslán do odlehlých končin, aby na císařskou sklizeň dohlédl. Naštěstí mu na cestě dělá společnost jeho třetí manželka, paní Cao. Jakmile Ti dorazí na místo, pouští se do řešení vražd a domnělých sebevražd, které podezřele souvisejí s lahodným zeleným nápojem.
Soudce Ti přišel o paměť! Odjíždí na venkov za větším klidem a útočiště nalézá v nádherné zahradě, kterou si nechal postavit bohatý obchodník s čajem. Během odpočinku se ale před soudcem vyjeví řada záhad – kdo jsou obchodníkovi tajemní hosté: namyšlená dvořanka, slavný básník či taoistický zahradník, který zahradu zaplnil záhadnými symboly? Proč se majitel skrývá ve věži postavené v samotném středu panství? Podaří se jim spatřit bájný modrý lotos, ve který všichni bezmezně věří, ale nikdo jej ještě neviděl na vlastní oči? Kolik tajemství se soudci podaří odhalit, než se mu paměť vrátí, pokud vůbec? Díky důkladnému studiu reálií se Frédériku Lenormandovi daří pro své čtenáře oživit Čínu 7. století a úchvatnou tchangskou civilizaci, která přivedla Říši středu na vrchol její slávy.
Soudce Ti prožívá tuhou zimu – musí dostát svým povinnostem jak vůči slovutnému čínskému císařství, tak i vůči tajemnému souostroví zpoza Žlutého moře. Coby velitel tchangské policie je pověřen doprovodem japonské delegace, která přijela studovat „velkolepou tisíciletou čínskou kulturu“, již chtějí za každou cenu přivézt do své zaostalé domoviny. Navzdory řadě zločinů, které Ti musí vyřešit – mezi nimiž figurují i zlaté mince, jež se zázračně zjevují na latrínách hlavního města –, si soudce uvědomí, že se ještě nikdy nesetkal s lidmi tak vytříbeného i záludného ducha, jako jsou jeho chráněnci. Bude potřebovat všechnu svou sílu a proslulou prozíravost, aby unikl pletichám lstivých hostí. Nové dobrodružství soudce Ti není jen detektivním příběhem plným zvratů, ale představuje čtenáři i pohled na Čínu na vrcholu moci a umožní mu oddat se blahodárnému smíchu.
Ve Velké zdi zeje díra! Nepřekonatelná hradba před nájezdy kočovníků se stane noční můrou soudce Ti, neboť právě jeho císařský dvůr vyšle na západní okraj říše ohrožovaný Turky, aby dohlédl na opravy a ochránil obyvatelstvo před vetřelci, kteří se díky trhlině ve zdi snaží utrhnout trochu zisku. Mezi řešením problémů s architekty, čínskými vojáky, kteří se vymkli kontrole, a nemilosrdnými válečníky s dlouhými nosy musí soudce ještě lapit mazaného vraha, který jednoho po druhém zabíjí vysoké představitele města. Vychytralý mandarín se k udržení Nebeského řádu spoléhá jako vždy na své důstojníky, drahou manželku a samozřejmě na svůj proslulý důvtip.
„Co je to Buddha?“ „Počkej, až nějaký bude, pak ti to povím.“ Humor patří k oblíbeným prostředkům zenových mistrů v boji proti utkvělým myšlenkám a v osvobozování naší mysli od zkostnatělých představ. V humoru je svoboda zenu, je to jiný způsob, jak pohlížet na bytí a jak vykládat svět. Zenový humor relativizuje, odlehčuje, probouzí. Tento soubor zenových anekdot, příběhů, haiku, kóanů a průpovídek mnichů a zenových mistrů a básníků je opravdovou terapií proti smutku a špatné náladě. Neboť jak praví jedna zenová moudrost: Není zenu bez humoru.
