James Stockdale byl americký viceadmirál námořnictva Spojených států. Byl jedním z nejvíce vyznamenaných námořních důstojníků, který obdržel Medaili cti ve vietnamské válce, kde byl více než sedm let válečným zajatcem. V pozdních sedmdesátých letech sloužil jako prezident Naval War College. Stockdale byl kandidátem na viceprezidenta Spojených států v prezidentských volbách v roce 1992 na nezávislé kandidátce Rosse Perota.
The decade that followed James Stockdale's seven and a half years in a North Vietnamese prison saw his life take a number of different turns, from a stay in a navy hospital to president of a civilian college to his appointment as a senior research fellow at the Hoover Institution. In these essays he offers his thoughts on his imprisonment.