Susan Johnson Pořadí knih

Kolik trápení je člověk schopen unést pro osudový vztah? Katherine Hartová už urazila obrovský kus cesty od okamžiku, kdy nastoupila jako počítačová expertka do Knight Enterprises. Ani ve snu by ji tenkrát nenapadlo, že příchodem do království Dominika Knighta změní celý svůj život. A zdaleka nejen v pracovní sféře. Dominika odnepaměti provázela pověst predátora, který tvrdě prosazuje své požadavky na obchodním i milostném poli. Jeho objetím prošly zástupy nádherných žen..., ale pak se objevila zelenooká Kate, a ke všeobecnému úžasu si uzurpovala veškerou jeho pozornost. Fascinovala ho. A probudila v něm vášeň téměř živočišnou. Kate a Dominic si prošli vzestupy i pády, ale vždy věděli, že patří k sobě. A teď Kate čeká jeho dítě! Nikdy dřív se necítila tak opečovávaná, tak spokojená... a ukojená. Jenomže pak udeří tragédie a milenci si musí znovu položit onu trpkou otázku: jak velkou cenu jsou za svůj vztah ochotni zaplatit? Kolik bolesti jsou kvůli němu schopni unést?

Neodolatelná přitažlivost, nebo nebezpečná posedlost? Když se začal Katin vztah s uhrančivým miliardářem Dominikem Knightem vymykat veškeré kontrole, rozhodla se přetrhat všechny vztahy. Ano, nepředstavitelně to bolelo, ale kdyby to neukončila, možná by přišla o rozum... Dominic ovšem není muž, který se jen tak vzdá. A když se s Kate setká v luxusním hotelu v Singapuru, stačí málo a jsou zase tam, kde byli. Jak dlouhé trvání ale může mít nadpozemská vášeň? Kate ví, že její milenec je lovec, který žije jen pro to, aby dostal každou kořist, které se mu zamane. Je toto nečekané setkání pouze začátkem definitivního konce, anebo se jí podaří nezkrotného Dominika zkrotit?

Tři příběhy, jež se odehrávají v různých dobách a v různém prostředí, spojuje jediné téma láska. Susan Johnson – Jak si přeješ Příběh z Anglie z konce 18. století. Půvabná Felicity Belvoirová je vskutku velmi půvabná dívka – a dosud panna. Právě to se stalo důvodem sázky šviháckého hraběte z Albionu. Okouzlující mladý muž, kterému padaly k nohám všechny krásky v Londýně, si totiž umínil, že se stane jejím prvním milencem… Terri Brisbin – Bouřlivá láska Poutavý příběh z konce 11. století. V divokých, nehostinných pustinách na jihozápadě Skotska by se jen stěží mohlo podařit přežít ženě, jež byla vypovězena ze společnosti, odvezena na osamělé místo a shozena nahá na chladnou zem. V okamžiku, kdy se vykonavatelé trestu navíc chystají polámat nešťastnici nohy, se však objeví Breac a pod záminkou, že potřebuje otrokyni, ubohou Aigneis vezme pod svou ochranu… Mary Wine – Ukradená nevěsta Příběh ze Skotska z poloviny 16. století. Urostlý a statečný skotský zeman Haydn Monroe potřebuje manželku a zdá se, že sňatek s krásnou Elspeth Leaskovou by byl výhodný nejen pro něho, ale také pro oba klany. Potíž je ovšem v tom, že Elspeth, hrdá a tvrdohlavá dívka s vlastní vůlí, se nehodlá vdát za muže, jehož jí vybral někdo jiný…

Isolda Percevalová byla ochotna udělat cokoli, jen aby se nemusela provdat za svého hrabivého bratránka. Skryta v temnotě hotelového pokoje čeká v lůžku na najatého herce, který má sehrát roli milence. Součástí domluvy je i to, že budou odhaleni ve vášnivém objetí – a po takovém skandálu si bratránek zcela jistě rozmyslí, jestli mu Isoldino bohatství stojí za to, aby se na něj všichni dívali přes prsty. Když se Isolda konečně ocitne v pánské společnosti, ujme se bez váhání své role. Netuší ovšem, že neobjímá najatého spiklence, ale poněkud opilého Oze Lennoxe, který si spletl dveře, za nimiž jej měla čekat rozvášněná milenka. Když se vzápětí rozsvítí světlo a pomine počáteční úžas, Oz si přes závoj opilosti vzpomene na to, že je vlastně gentleman, a nabídne zneuctěné Isoldě sňatek z rozumu, který by v brzké budoucnosti pochopitelně zrušil tichý rozvod. Zdá se, že se podařilo vyřešit úplně všechny problémy, ale jak už to bývá, cesta do pekel je dlážděna povýtce dobrými úmysly…

Když Samuel Lennox spatří na výstavě obraz s aktem nahé krásky, ihned pozná, že se jedná o stejnou ženu, jejíž portrét koupil v Paříži. Rozhodne se s ní seznámit – nikoli z ušlechtilých pohnutek, ale proto, aby ji mohl přiřadit na svůj dlouhý seznam milenek. Gentlemanovi v jeho postavení nečiní problém zjistit, jak se modelka jmenuje a kde bydlí. O to větší je ovšem jeho rozčarování, když je odmítnut. Alexandra Lonidesová není vskutku žádná naivka. Pochovala už dva manžely, poznala několik milenců a vskutku netouží stanout v náručí vikomta Lennoxe, kterým už prošla půlka Londýna. Nakonec však přece jen podlehne Lennoxovu svádění a svolí, že si vzájemně poskytnou rozkoš, ale nic víc. Hlavně žádné city! Navzdory původnímu plánu jim jedna noc nestačí a oba chtějí stále víc. To se však nelíbí ani Lennoxovým dřívějším milenkám, ani Alexandřinu o deset let mladšímu ctiteli. A jako by toho nebylo dost, Samovi rodiče začnou na syna naléhat, aby se konečně oženil a zplodil dědice. Zvítězí v Alex a Samovi láska k nespoutanému životu, anebo láska jednoho k druhému?

Když mladá Rosalinda ovdověla, odhalila tajemství svého zesnulého muže, zdánlivě ctihodného knihkupce: celá léta psal a vydával erotické romány. Po první vlně zděšení si Rosalinda uvědomí, že vzhledem k neutěšené finanční situaci jí nezbude než navázat na manželovo dílo. Sama žasne, jak se jí na tomto literárním poli daří, a tak se pozvolna začíná stavět na vlastní nohy. Pak ji ovšem jednoho dne navštíví právník vévody z Grovelandu s nabídkou na odkup rodinného knihkupectví. Vévoda má totiž v plánu získat celý blok domů a přestavět jej na honosné byty pro londýnskou honoraci. Rosalinda neváhá a nabídku, byť lákavou, okamžitě odmítá. Za nic na světě by se nevzdala milovaného knihkupectví, a krom toho z hloubi duše pohrdá floutky vévodova ražení, kteří svůj život dělí mezi hazardní herny a lože přelétavých žen. Groveland, jemuž přátelé ironicky přezdívají Mnich, se ale nehodlá jen tak vzdát. Když neuspěl s penězi, rozhodne se vůči Rosalindě uplatnit svůj šarm, kterému zatím žádná neodolala. A neodolá ani Rosalinda ale přesto i nadále odmítá svolit k prodeji. Co ještě musí vévoda udělat, aby Rosalinda nabyla dojmu, že spojením s ním v žádném ohledu neztratí?

Jo Attenboroughová je dostatečně půvabná na to, aby zamotala hlavu kdejakému muži, a dostatečně svobodomyslná na to, aby se dostávala do jedné prekérní situace za druhou. Naučila se s tím vypořádat, ale teď si poprvé neví rady: v jejím životě se objevil záhadný muž, pod jehož pronikavým pohledem se jí podlamují kolena... Flynn Ito je muž bojovného srdce a nebezpečné pověsti. Všichni o něm vědí, že neohroženě hájí vlastní zájmy a že dostane vše, čeho se mu zachce. A on nikdy nechtěl nic víc než nepolapitelnou Jo... Ti dva se neměli nikdy potkat. Když se ovšem jejich cesty střetnou, vše směřuje k nevyhnutelnému konci: každá jejich tajná touha dojde ukojení, vášeň se vylije z břehů..., ale bude zapotřebí překonat četné nástrahy a příkoří, než obě nepokorná srdce pochopí, že podlehnout ještě nemusí nutně znamenat prohrát...

Když začala londýnskými salony kolovat zpráva, že Dermott Ramsay má novou milenku, všichni zívali nudou. Od proslulého sukničkáře a miláčka žen nikdo nic jiného nečekal. Co ovšem přivedlo znuděnou smetánku k úžasu, bylo jméno jeho vyvolené. Isabella Leslie byla krásná a nesmírně bohatá, to ano, ale před povrchními radovánkami upřednostňovala knihy, mapy a rodinnou loďařskou společnost. Nikdo nechápal, co přivedlo tak ctnostnou dámu do náruče vyhlášeného prostopášníka. Důvod byl nečekaně prostý: Isabella uprchla před hamižnými příbuznými, kteří ji nutili ke sňatku z rozumu. Cokoli jí připadalo lepší než trvale sdílet manželské lože s nemilovaným mužem, třeba i vyhledat útočiště v nechvalně proslulém nevěstinci, kde společně s tamní madam sestavily odvážný plán. Nechce-li se vdát, musí pošramotit svou pověst natolik, aby si ji nikdo nechtěl vzít. A co může její pověst pošramotit více než vášnivý týden po boku muže, jenž proslul svým milostným uměním? Brzy se však začne proslýchat, že Dermott svůj díl dohody neplní. Ne že by selhával na poli lásky, ale prý ke své dočasné milence chová nečekanou něhu, ba možná i něco víc. Co se stane, až jejich společný týden skončí? Může se vznešená společnost těšit na největší skandál sezony, nebo se věci pohnou zcela jiným směrem?

Hugh D’Abernon, markýz Darley, se z příkazu tajných služeb vypravil na strastiplnou cestu do Sevastopolu. Když se tam setká s dámou nezměrné krásy, která naléhavě potřebuje jeho pomoc, pochopitelně ji nenechá na holičkách – ale pak se zase věnuje výlučně svému poslání. Služba vlasti je pro něj důležitější a Darley si nemůže dovolit jakékoliv rozptylování pozornosti, i kdyby ta dáma představovala sebevětší pokušení... Aurora Clementová si velmi zakládá na tom, že ji půvabná mužská tvář či tělo nechávají chladnou. Když nic jiného, být prudérní je přece tak snadné! V bezprostřední blízkosti tohoto muže však její předsevzetí tají jako sníh. Silou vůle se snaží zůstat nedostupnou kráskou a nadále se starat o svého zraněného bratra, ale nedá se říct, že by v tom byla nadvakrát úspěšná... Oba vědí, že utéct před krušnou realitou by pro ně bylo vysvobozením. Proč se tomu ale Aurora brání? A mohl by Darley dojít k závěru, že být ve službách půvabné dámy je v mnohých ohledech příjemnější než sloužit vlasti?

Mluvil o tom celý Londýn: markýze Duffyho D'Abernona válka úplně změnila. Odjížděl jako proslulý svůdník a nezodpovědný floutek, nicméně po návratu jako by ho více zajímali koně ve stájích než dámy na bálech. Chmury z jeho tváře dokáže zahnat jen jediná. Pouze s ní otevřeně flirtuje a nic nedbá na její pošramocenou pověst. Annabella Fosterová vskutku ví, co je to skandál. Její vztahy s mocnými muži nejsou žádným tajemstvím. Ostatně jak by mohla zapírat, když vychovává nemanželskou dceru? Annabella se stáhla do ústraní, aby už nikdy nemusela riskovat zklamání z lásky, a na jejím odhodlání nic nezměnila ani skutečnost, že se jí dvoří samotný Duff D'Abernon. Nabídla mu místo toho kompromis: přátelství. Oba souhlasili, idylické léto se před nimi rozprostíralo jako rozkvetlá louka. Ale to, co začalo jako přátelství, začne brzy přerůstat v nezdolnou vášeň. Annabella a Duff vědí, že jim nezbývá než umlčet rozum a začít poslouchat srdce... a samozřejmě i tělo.