Miroslav Šašek (18. listopadu 1916 Praha – 28. května 1980 Wettingen, Švýcarsko) byl český spisovatel a ilustrátor žijící v zahraničí. Proslavil se zejména řadou knih pro děti nazvaných This Is..., které podepisoval M. Sasek.
Hongkong – nejbarevnější a nejexotičtější z Šaškových měst. Město mrakodrapů a ulic s pralesem reklamních nápisů i rýžová políčka vysoko horách, bárky na moři, čínský Nový rok s vybuchujícími petardami i Dušičky s piknikem na hřbitově, obchůdky i hospůdky, pouliční prodavači úplně všeho, na co si vzpomenete, holčička s větrníky, zlatí Buddhové a pestrobarevní draci.
Další z obrazových průvodců Miroslava Šaška zavádí čtenáře na Dálný východ a zve na velkou cestu prostorem i časem.
Unikátní kniha – katalog přibližující život a dílo „nejslavnějšího českého emigranta“ Miroslava Šaška mixem dobových dokumentů, obrazů, skic a ilustrací. S texty Martina Salisburyho, Olgy Černé a Pavla Ryšky. Ilustrátor a profesor ilustrace na Cambridge School of Art Martin Salisbury hodnotí autora: „A stále více výtvarníků nejmladších generací obdivuje kouzlo a grafický důvtip díla Miroslava Šaška. Zaslouží si být připomínán jako jeden z nejnadčasovějších a nejvlivnějších tvůrců obrazových knih ve 20. století."
Obrazový průvodce Miroslava Šaška po nám blízké metropoli doplněný o sešit Mnichovská oklika současné autorky Magdaleny Rutové. Knihu klasika a světově uznávaného ilustrátora doplňuje vtipný a aktuální pohled o několik generací mladší výtvarnice.
Srdcem byl Miroslav Šašek doma především v Paříži, ale zázemí a přátele, kteří mluvili jeho rodnou řečí, a později i lásku a rodinu, měl v Mnichově. V letech 1951–1957 zde pracoval v redakci Rádia Svobodná Evropa, do jehož vysílání – jak rozhořčeně referoval Československý rozhlas padesátých let – „přinesl mravy pařížských šantánů“. A vracel se sem celý život. Snad proto se s úsměvem dívá na břichaté pány v lederhosen, pivnice, poněkud těžkopádnou architekturu a dokonce i na föhn, nepříjemný vítr, způsobující Mnichovanům bolesti hlavy.
Deník přírodovědce, který v době páry a velkých cest ztroskotal na odlehlém ostrově a objevil tam řadu zvláštních zvířat, pobaví a zaujme nejen dětské čtenáře. Dvojveverka luční, citroňák cukrodárný nebo tufýž jednorohý – to je pouhý zlomek živočichů, za jejichž spatření by dnes každý ředitel zoo dal půl zahrady a pandu navrch... A k tomu stopa po tajemném obyvateli ostrova: zmizel, nebo tu dosud někde je?
Zápisky, ztracené víc než sto let, objevila a k vydání připravila Olga Černá, ilustrace fantastických zvířat pořídil Miroslav Šašek.
Pro přírodovědce od osmi let, ctitele dobrodružství a milovníky záhad, jichž je naše Země plná.
Britská historie je dlouhá, slavná a bohatá, ale také sebevědomá a svébytná – jak už to s ostrovy bývá. Miroslav Šašek se vydal do Anglie, Skotska i Velšska, aby zachytil momentky uplynulých století a našel hrady, katedrály a univerzity, ale taky náhrobky, ruiny... a tajemství. Řadu průvodců To je… uzavřel titulem vzdávajícím hold ostrovnímu království, jehož každodennost a slavné monumenty zachytil už předtím v knihách To je Londýn nebo To je Edinburgh. Aby o nich mohl vyprávět, měl s sebou papír, štětec a barvy – ale hlavně oči dokořán. Mějte je taky: stojí to (nejen v tomhle ostrovním království) za to!
Město, kde všechno – od narození až po poslední cestu – nějak souvisí s mořem. Město, kde místo hlavní třídy mají kanál a po vodě jezdí i metaři a autobusy se zvláštními šplouchavými jmény: vaporetto, motoscafo… To jsou přeci Benátky! Po Paříži, Londýnu, Římu nás Miroslav Šašek přivádí do jedinečného města na vodě. Pozorným okem a jemným štětcem zachytil paláce, gondoly, mosty i holuby. Čtenářům ukazuje, jak Benátky vypadaly před padesáti lety i stovky let předtím… a jak i vypadat budou, dokud moře nerozhodne jinak.
Jako obyčejně je tam takový souhrn všeho, co je zajímavé. Náměstí svatého Marka, holubi a dóžecí palác, prodavači korálů a pohlednic. Tady máš gondoliéry, gondoly se svatebčany a pohřeb na gondole, tady jsou uličky a kanály města, tady je takový typický benátský policista… A tady je bučintoró, to je ta loď, kterou vyjížděli každoročně na moře, aby slavili svatbu Benátek s mořem.
Medúza si v zrcadle zálibně prohlíží nový účes, Cicero si ve studiu odkašlává před projevem ke svému lidu, Nero s pocitem dobře vykonané práce sleduje přímý přenos z hořícího Říma… To vše na stránkách rozmarné a opovážlivé knížky, která přivádí antické sochy do směšných situací, jež jako bychom odněkud znali.
Většina čtenářů zná Miroslava Šaška jako autora obrazových průvodců po velkých městech. Knihy z jeho série This is... byly původně určeny dětem, ale už několik desetiletí si je stejně rádi prohlížejí i jejich rodiče. A dětským i dospělým čtenářům je také věnována kniha Toto není kámen, jež vedle průvodce To je Řím glosuje autorův pobyt v Itálii a svým způsobem vyjadřuje obdiv k antickému umění – žertem a koláží.
Všechno, co uvidíte v Texasu, je největší – buď ve vesmíru, nebo na světě, nebo ve Spojených státech, anebo aspoň ve městě. Miroslav Šašek se tam vydal a viděl toho spoustu: nejhrbatější býky, nejméně pohodlné boty, nejhbitější jezdce rodea i knihkupectví se sbírkou nejpádnějších argumentů ve výloze… A taky krajinu kamení a kaktusů, o které se říká, že ji stvořil ďábel. Jestli je to pravda, odvedl po čertech dobrou práci. Stejně jako autor téhle knížky.
Ano, toto je Paříž! První ze série slavných ilustrovaných průvodců světoznámého českého emigranta, ilustrátora, malíře, komentátora a redaktora rádia Svobodná Evropa Miroslava Šaška. Jeho procházka po Paříži proběhla před padesáti lety, je však překvapivě aktuální. Ač dnes v matce všech měst ubylo domovníků, koček i poštovních schránek, tržnice„les Halles“ se přesunuly do jiných čtvrtí a přibylo aut, její střechy jsou stále stříbrnošedé, bulváry široké, v kavárnách je od rána plno a voní tam máslové croissanty i dobrá káva. Procházet se Paříží je zkrátka pořád skvělé: ať už si jen listujete touto knihou, anebo ji strčíte podpaží a vydáte se objevovat na vlastní oči.
Šaškovy knihy jsou nejen výborným průvodcem po městě, ale představují města taková, jaká jsou: okouzlující i obyčejná, plná slavných památek i drobných momentek všedního dne, a autor nezapomíná ani na děti, hry a atrakce, domácí mazlíčky, typické profese, oslovení… Své knihy tvořil uprostřed míst, o kterých psal: „Musíš se s těmi lidmi sžít, musíš je trochu poznat a oni musí poznat tebe… (…) Pak to začneš vidět jejich očima, pak už to nejsou jen domy a pamětihodnosti, ale život, takovej obyčejnej život, a ten ty města dělá.“ Svou velkorysou sérií knih o městech a zemích provedl Miroslav Šašek již několik generací dětí i rodičů na celém světě. Nyní se po 66 letech vrací do Čech.
