Román z prostředí americké vědecky pracující inteligence líčí statečný odpor několika universitních profesorů proti podpisu "přísahy loajality". Hrdina románu John Minot a jeho přátelé nepodlehnou hrozbám ani nátlaku reakce, zastoupené v románě presidentem university Blackwellem "člověkem Wall Streetu". Obětují svou společenskou i vědeckou kariéru i finanční zabezpečení pro zachování své osobní a politické svobody, uvědomujíce si přitom význam boje pokrokových sil proti politickému tmářství
