Tento román je lokalizovaný do Jížní Ameriky, odehrává se v době povstání domorodců, vedených Matazou, proti bílým kolonizátorům. Mladý německý lékař Christian Munk pracuje zde na výzkumech psychologické bolesti primitivů. Uprostřed pralesů, „zeleného pekla“, v němž číhá na každém kroku smrt v nejrůznější podobě, mění se Christian, který sám prožívá tuto válku přímo na frontě, ze sebevědomého a poněkud povýšeného Evropana v člověka, který umí pochjopit boj tohoto utlačovaného národa za jeho práva a svobodu. Jako černá nit táhne se celým románem milostný, tragický příběh Christianovy lásky k paní Mary Peytonové, s níž se pokouší uprchnout. Román plný dějových zápletech a napětí je psán mistrnou rukou umělce, který dovede pronikat do nejzazších záhybů lidské duše a jemnou psychologickou kresbou zachytit nejniternější prožitky
