Vylíčení v podstatě detektivního příběhu, jehož hrdinou je americký novinář Rome, pátrající po pachateli záhadného atentátu na politika Kellehera, dává současnému pokrokovému americkému spisovateli příležitost k odhalení a pranýřování prohnilosti a zkorumpovanosti veřejného života a politických mravů v USA. Kelleher, oslavovaný americkou veřejností jako "občanský hrdina", je v podstatě psychopat. zločinec a několikanásobný vrah. Romovi se po dlouhém,trpělivém a nebezpečném pátrání podaří strhnout Kelleherovi masku; když však je uveřejněn jeho článek, přinášející jen zlomek zjištěných skutečností, neboť novináře poutaly ohledy na censuru, zákon o utrhání na cti,zásady novinářské ethiky a jiná omezení "svobodného" amerického tisku, je redaktor, který článek propustil, zbaven služby a americká veřejnost oslavuje dále svého "hrdinu", jemuž dokonce postaví pomník.
