Un journaliste de Mexico, fatigué et flegmatique, enquête sur l'assassinat d'une comédienne dont le corps a été abandonné sur un terrain vague. Sa chronique éveille immédiatement la méfiance d'un ennemi très haut placé qui met sa tête à prix
Toute à sa joie de présenter son amie Morgana à un père qu'elle vénère, Sophie est loin d'imaginer que ces deux-là vont s'aimer éperdument et concevoir un enfant. Dévastée par le chagrin, la fille trahie rejoint sa mère en France alors même qu'en cet été 1973 le monde s'écroule au Chili. Morgana et Diego sont tués en plein état de siège, tandis que leur bébé, conduit en Espagne, est sauvé in extremis de l'enfer. Les images des attentats du 11 septembre 2001 réactivent chez Sophie les souvenirs du palais du gouvernement en flammes à Santiago, vingt-huit ans plus tôt, et la poussent à rechercher l'enfant honni, sa demi-soeur. Dans une prose orageuse et sensuelle où les spasmes des corps répondent aux convulsions de l'Histoire, Carla Guelfenbein affronte le Chili de sa jeunesse et des grands rêves brisés.
Novembre 1975 : Lucia rentre à Barcelone après des années d'exil, accompagnée par les cendres de son père et par les fantômes qui avaient provoqué son départ. Le général Franco agonise et avec lui une Espagne décrépite et violente. Incarnant ce pays vénéneux qu'une atmosphère "fin de règne" incite plus encore à la terreur et à la suspicion, le commissaire Ulysse s'apprête à livrer la dernière bataille. Décidés à se délester du fardeau du poids des morts, le policier et la jeune femme convergent vers l'aile psychiatrique de la prison Modelo où un indigent, qui y vit reclus depuis trois décennies, semble détenir les clés de la rédemption. L'esprit de l'homme est perturbé mais quelques souvenirs fugaces viennent contredire les conclusions d'un drame qui s'est joué près de trente ans plus tôt. Un vieux militaire inflexible, une belle épouse délaissée, un jeune médecin éperdument amoureux : autour de cette funeste trinité gravitaient aussi un terrifiant policier formé dans les bataillons coloniaux de Melilla et un pauvre bougre qui, par lâcheté, lui avait vendu sa petite fille. L'inévitable face-à-face entre ce policier et la femme que cet enfant est devenu renvoie chacun au mensonge "originel" sur lequel il a bâti sa vie. Ce tout premier roman de Víctor del Arbol porte en germe l'incomparable Sent de l'auteur à décrire les tourments de l'âme ainsi que les nuances de tout le mal que l'on peut faire par amour.