Kometa Gallii při srážce se Zemí odtrhla malý kus planety, kde žilo třicet šest lidí různých národností. Vesmírní trosečníci si nejdříve mysleli, že divné úkazy způsobilo jen obyčejné zemětřesení, ale postupně začínají zjišťovat, že se vydali na nedobrovolnou pouť Sluneční soustavou.
Godfrey Morgan, mladý synovec bohatého průmyslníka, se měl oženit s milionářovou dcerou a chtěl ještě před svatbou zažít nějaké dobrodružství. Strýc Kolderup ho proto vypraví na cestu na své lodi.Jako společníka mu vybere učitele tance a společenského chování Tarteletta, který žije v jeho domě a je pro praktický život téměř nepoužitelný. Krátce po odjezdu se však loď dostane do bouře a začne se u neznámého pobřeží potápět. Kapitán doporučí Godfreymu, aby se vrhl přes palubu, doplaval na pevninu a tak si zachránil život. Tomu se to skutečně podaří a když bouře skončí, nalezne na pláži Tarteletta. Brzy oba zjistí, že jsou zřejmě jediní, kteří ztroskotání přežili, a že jsou na neobydleném ostrově.Oba muži tak na ostrově žijí zpočátku velmi drsný robinsonský život, nechybí ani záchrana zajatce kanibalů nebo odražení útoku divokých zvířat.Ježe po čase se na ostrově vyrojí veliké množství krokodýlů a divokých šelem a nastává opravdový boj o záchranu holého života.
Podle názoru amerického Gun Clubu se pod věčným ledem Arktidy ukrývají nepředstavitelně bohatá ložiska uhlí. Jsou sice nedostupná, ale některé vědecké výpočty naznačují, že by stačilo postavit v Africe obrovské dělo, které by výstřelem trochu vychýlilo zemskou osu, čímž by se klimatické podmínky na pólech změnily. A když jsou ve hře obrovské zisky z těžby nerostného bohatství, tak i ten nejšílenější nápad najde příznivce… Moderní věda dala autorovi částečně za pravdu. Dnes víme, že v Arktidě jsou velké zásoby ropy i zemního plynu, které v dnešní době mají podobně významnou roli, jako mělo uhlí za časů Julese Verna.