Der Roman beginnt mit sechs Porträts auf dem Schreibtisch des Protagonisten, die sein Leben und seine Sehnsüchte reflektieren. Durch Erinnerungen entfaltet sich eine gemeinsame Geschichte, die vom späten 19. Jahrhundert bis in die 1920er-Jahre reicht. Es geht um Befreiung, persönliche und familiäre Aussöhnung sowie die Melancholie des Alltags.
