Robert F. Murphy Pořadí knih

Učebnice pro úvodní kurzy kulturní a sociální antropologie. Kniha může zároveň sloužit jako přehled oboru pro zájemce z řad veřejnosti. Kulturní a sociální antropologie je společenská věda, která se zabývá lidskými kulturami, jejich vznikem a vývojem, srovnáváním různých kultur a významem kultury pro člověka. Na rozdíl od sociologie však vychází od jednotlivce a klade důraz na to, jak lidé svým kulturám a společnostem sami rozumějí. Proto se zajímá také o historii a místní tradice.

Kniha amerického antropologa, poprvé vydaná v roce 1987, analyzuje autorův život před a po postižení nádorem v páteři. Autor ji popisuje jako dlouhodobý terénní antropologický výzkum, který ho zavedl do sociálního světa, jenž byl pro něj zpočátku cizí a podivný, podobně jako společnosti amazonských pralesů. Jako antropolog cítí povinnost sdílet své zkušenosti, a to nejen s invalidními lidmi, ale i s širokou veřejností, aby přiblížil sociální podmínky fyzicky postižených a význam tohoto stavu jako alegorie života ve společnosti. Dosud žádný antropolog nenapsal podobnou knihu, a proto autor čerpal inspiraci z jediné antropologické práce – ze Smutných tropů Clauda Lévi-Strausse. Francouzský antropolog použil svou cestu napříč geografickým prostorem k zkoumání struktury lidského myšlení. Autor svou odyseu do niterného prostoru využil k prozkoumání struktury jáství a citového postoje. Kniha se opírá o různé zdroje a vypráví o jeho zkušenosti s paralýzou, přičemž obohacuje chápání postižení o sociální důsledky invalidity a terénní výzkum mezi paralytiky.