Pavel Bakič Knihy

Duben 1986. Americké letouny bombardují sídlo plukovníka Kaddáfího v Libyi. 16-letý Asad – což v arabštině znamená lev – ztratí při náletu matku, dva bratry a obě sestry. Cítí se povolán k tomu, aby pomstil nejen svou rodinu, ale i celý národ, své náboženství a Velkého vůdce – Kaddáfího. Oko za oko, zub za zub. O dvanáct let později přilétá Asad do New Yorku odhodlán k tomu, že zabije všech pět zbývajících pilotů, kteří se zúčastnili náletu, jednoho po druhém. John Corey – postava z předchozího bestselleru Ostrov Antrax – již není zaměstnán u newyorské policie, ale v protiteroristické jednotce. Je to právě on, kdo musí Asada zastavit. Ale než tohle udělá, musí najít sám sebe.

Seznámit čtenáře s antologií Locus – To nejlepší z fantasy a science fiction a nehýřit přitom samými superlativy je obtížné. Jde totiž o pečlivě sestavený výběr mistrovských povídek fantastického žánru posledních třiceti let. Kniha vychází z množství skvělých prací odměněných cenou Locus, což je ocenění udělované každoročně čtenáři stejnojmenného odborného magazínu, jenž je ve světě pokládán za patrně nejdůležitější zdroj informací o literární fantastice. Editoři Jonathan Strahan a Charles N. Brown na sebe vzali nelehký úkol vybrat z vítězných povídek ty nejlepší a zároveň nejpopulárnější příběhy. Vznikl tak výběr, který přímo demonstruje sílu žánru – jeho tematickou rozmanitost, čtenářskou atraktivitu, myšlenkovou i stylistickou volnost a především sílu ničím neomezované autorské představivosti. Jste-li příznivcem literární fantastiky, není proč váhat, a pokud je pro vás science fiction a fantasy pouze únikovým čtením plným nesmyslných vesmírných bitev a kouzelných amuletů, přesvědčte se, že i tyto žánry mají, stejně jako obecná literatura, svoje hlubiny a vrcholy. A tato kniha přináší jednoznačně pouze vrcholná díla od těch nejlepších autorů.

„Válka je nový svět s novými zákony, ba dokonce novou geografií, a její krajinou obcházejí monstra zvaná bitvy.“ Někdejší mučitelský tovaryš Severián už prošel upadající megapolí i městem duchů, podzemním vladařským palácem i vězeňskými kobkami, pampami i velehorami, a z nutnosti i vlastní vůle při tom směřoval stále severněji, do míst, kde armády Společenství snad už od nepaměti odrážejí útoky nepřátel z Askye – státu usilujícího vymýtit každou stopu lidské individuality. Nyní se Severián ocitá přímo ve válkou zpustošené krajině, v lazaretu i v samotných řadách vojska, obyčejným kavaleristou však dlouho nezůstane... V závěrečném díle tetralogie poodhalí Severián tajemství svého původu, dobere se pravé podstaty Smiřitelova spáru a shledá, že být dvěma lidmi v jednom těle byl pro něj pouze začátek.

V životopise Winstona Churchilla podává autor se svým charakteristickým vtipem a pronikavostí podobiznu premiéra, který nebojácně vedl svůj národ do boje, přestože nenáviděl válku a pohrdal politiky postrádajícími zkušenost s jejími hrůzami; muže potýkajícího se s depresemi a šišláním, který se přesto vypracoval na jednoho z největších řečníků všech dob a nejproslulejšího žurnalistu své éry; politika, který se díky své otevřenosti novým myšlenkám stal průkopníkem v oblasti zdravotnictví, školství i sociálního zabezpečení, aniž by se přitom zřekl vrozené politické nekorektnosti; a především neohroženého, vynalézavého, odhodlaného velikána, jehož existence je nejlepším argumentem proti názoru, že sebevětší osobnost nemůže zvrátit běh dějin.

Londýnský Westminster 12. května 1940. Druhá světová válka nabírá na obrátkách. Už podruhé. Raybould Marsh, jeden z nejlepších britských agentů, se přenesl do nové časové linie – je to poslední zoufalý pokus zachránit alespoň jediný z možných světů před lovecraftovskými monstry, kterým podlehla Marshova původní realita. Pokud má dojít k jejich porážce, nesmí na Zemi zůstat ani stopa po nadlidech stvořených nacistickou vojenskou mašinerií. Pozornost hrůzných přízraků žijících mimo čas a prostor totiž přitáhli k lidstvu právě oni… Na své cestě za vítězstvím si Marsh bude muset především poradit s Gretel, nejmocnějším z výtvorů německého profesora von Westarpa. Díky svým schopnostem ví Gretel i v nové časové linii o všem, co se událo v Marshově zničeném světě, a pokusí se mu dokončení jeho úkolu překazit. Je odhodlaná přežít – a to navzdory tomu, že každé větvení reality, které dosud byla schopná předpovědět, končilo její smrtí. Strhující závěr románového triptychu, ve kterém si Otčina Roberta Harrise podává ruku s Alanem Moorem.

Gibsonova vize budoucnosti je stylizovaně depresivní a děsivě pravděpodobná. Od černého trhu se softwarem a troufalých počítačových kovbojů, kteří vnikají mozkem napřed do neuvěřitelně složitých systémů a obírají je o fantastické peníze… přes haute culture světa umění, kde se skutečný génius schovává v podzemí jako lovná zvěř… až k pozlacené říši technokratů z velkých korporací, kde geniální aristokraté potřebují celou armádu skvěle vybavených a skvěle placených žoldnéřů na to, aby přešli od jednoho zaměstnavatele ke druhému.

Tajemný postapokalyptický thriller od autora bestsellerových fantasy sérií Loď kdesi uprostřed oceánu. Načervenalá mlha, která ne a ne zřídnout. A sedm lidí, kterým kdosi vymazal paměť. Ve chvíli, kdy se hrdinové na palubě probudí, nemají nejmenší tušení, odkud se na lodi vzali, kam mají namířeno ani co jsou vlastně zač. Jedinými vodítky jim jsou jizvy na hlavě, smyšlená jména vytetovaná na zápěstí a arzenál zbraní v podpalubí. Záhy však vyjde najevo, že každý člen skupiny je specialistou v určitém oboru, a že pokud chtějí přežít, budou muset táhnout za jeden provaz. Ovšem cesta, která je čeká, podrobí jejich vynucené spojenectví zatěžkávací zkoušce… a nejhrozivějším nepřítelem jim na ní budou jejich nejsilnější vzpomínky. Autor úspěšných fantasy sérií Stín krkavce, Draconis Memoria a Úmluva oceli přichází s napínavým příběhem z blízké budoucnosti, který nechává čtenáře tápat stejně jako postavy a až do poslední stránky přináší nová odhalení a zvraty.

„Měli jsme špatného šamana. Tuhle větu Trn opakoval vždycky, když také dělal něco špatného.“ Trn je šaman. Smyslem jeho života je předávat moudrost kmene a jeho příběhy, učit ty, kteří budou kráčet v jeho stopách. Vřesa je léčitelka. Bez ní by klan nedržel pospolu a zemřel. Elga je ta, kterou všichni podceňují, a která pak změní jejich života od základu. A pak je tady Potáplík. Šamanův učeň, rozhodnutý najít si svou vlastní cestu. Ale svět je zrádný, cesta není nikdy jednoduchá, a není jisté, kam povede. Šaman je silný, vzrušující a srdcervoucí příběh o cestě chlapce k dospělosti. A také úžasná vize o tom, jak jsme žili před třiceti tisíci lety.

Životní dráha mučednického učně Severiána se zdá být jasně daná: v patřičném věku se stane tovaryšem a posléze mu jeho nadání možná vynese i pozici cechovního mistra. On však z lásky poruší pravidla cechu a je nucen odejít ze svého sídla v Citadele nad městem Gyoll do vyhnanství, vybaven pouze jedinečným popravčím mečem a mučednickým pláštěm, černějším než nejčernější čerň. Ovšem ještě než vůbec vyjde za hradby města, čeká jej duel se smrtícími květinami, setkání s obrem, vize vznášející se katedrály nebo návštěva botanické zahrady, jež může citlivější návštěvníky snadno uhranout tak, že už z ní nikdy neodejdou… Mučitelův stín započíná čtyřdílnou ságu Kniha nového Slunce, spletitý příběh z daleké budoucnosti, kdy lidstvo spolu s narudlým hasnoucím Sluncem zvolna dožívá a někdejší rozmach je jen vzdálenou vzpomínkou. Tetralogie proslula vysokou literární úrovní a představuje vrchol subžánru nazývaného „umírající Země“.

Co by se mohlo stát, kdyby Amerika obrátila své nejničivější politiky a smrticí zbraně proti sobě? Když v roce 2074 vypukne druhá americká občanská válka, je Sarat Chestnutové z Louisiany pouhých šest let. I ona však ví, že ropa je zakázaná, Louisiana napůl pod vodou a oblohu křižují bezpilotní drony. Když zabijí jejího otce a rodinu přesunou do Camp Patience, tábora pro vysídlence, nové prostředí se jí dostane pod kůži. Avšak ne všichni v Camp Patience jsou těmi, za koho se vydávají. Sarat se spřátelí s tajemným funkcionářem, pod jehož vlivem se z ní stává smrticí válečný nástroj. Rozhodnutí, která učiní, mají obrovské důsledky nejen pro Sarat samotnou, ale i pro její rodinu a zemi a ovlivní další generace jejích příbuzných i cizích lidí.