Sbírka osmnácti básní klame názvem. Balady nejsou vždy tak úplně baladami, stejně jako většina romancí má k těm klasickým rovněž daleko. V básnických skladbách nalezneme příběhy zabývající se sociálními, náboženskými i vlasteneckými tématy, často okořeněné notnou dávku Nerudova humoru a ironie.
