Melville Davisson Post Životopis
Melville Davisson Post byl americký autor, který se proslavil svými detektivními povídkami. Jeho nejznámější postavou je Uncle Abner, záhadologický spravedlivý horal z Virginie. Post se proslavil také jako jeden z nejlépe placených autorů povídek v Americe. Jeho díla jsou často zahrnována do sbírek detektivní fikce a jsou považována za jedny z nejlepších v americké literatuře tohoto žánru.
Post, Melville Davisson (1871–1930), narozen poblíž Clarksburgu v Západní Virgínií jako syn farmáře, chodil do venkovských škol, vystudoval nakonec práva a řadu let provozoval advokátskou praxi. Svých podrobných znalostí kliček zákona využil v krátkých povídkách knihy Podivné intriky Randolpha Masona (The Strange Schemes of Randolph Mason, 1896) a v jejích dvou pokračováních Muž posledního odvolání (The Man of Last Resort, 1897) a Upravovatel osudů (The Corrector of Destinies, 1909). Pranýřoval tu podvodné praktiky, možné v americké justicí, a vytvořil postavu geniálního lumpa Masona, ne nepodobnou Rafflesovi nebo Arsenu Lupinoví. Ale veřejné mínění se tak bouřilo, že se Mason v poslední knize nakonec polepší a dá se bez výhrad na stranu zákona. Povídky o Masonovi nebyly skutečné detektivky, ale Post si na nich ověřil jisté postupy, jichž pak plně využil v příbězích strýčka Abnera, který patří k největším VD literatury. Je to zemitý farmář jeffersonovské éry, znalec svého rodného kraje a jeho lidí, praktický moralista, řešící své případy, jež se týkají vesměs obyvatel jeho okresu, s paternalistickou moudrostí. Postovy povídky představují jeden z vrcholů chytré zápletky a překvapivého rozuzlení, po technické stránce se jim sotva co v oboru detektivní historky vyrovná. Navíc mají skvěle zachycenou atmosféru starobylého amerického venkova, která naznačuje, že v Postových literárních silách bylo mnohem víc než jen tyto chytré, ale konec konců čistě formální hříčky. O strýčku Abnerovi napsal řadu povídek, shrnutých v knize Strýček Abner, mistr záhad (Uncle Abner, Master of Mysteries, 1918), ale podnícen úspěchem nesetrval bohužel u tohoto sukovitého Novoangličana, nýbrž vytvořil ještě dalších pět VD. Jsou to zmíněný Randolph Mason (jenom v poslední knize a jen do určité míry; ani tam nejsou jeho příběhy čisté detektivky); Sir Henry Marquis z knihy Pátrač z náměstí sv. Jakuba (The Sleuth of St. Jame's Square, 1920) a z Bradmoorské vraždy (The Bradmoor Murder, 1929); Monsieur Jonquelle z knihy Monsieur Jonquelle, pařížský policejní prefekt (Monsieur Jonquelle, Prefect of Police of Paris, 1923); Walker z Walker od tajné služby (Walker of the Secret Service, 1924) a plukovník Braxton z Mlčenlivého svědka (The Silent Witness, 1930).