Hiromi Kawakami Knihy

Křehký příběh o přátelství, které časem přerostlo v lásku. Hlavními postavami jsou dva osamělí lidé uprostřed velkoměsta – sedmatřicetiletá Cukiko a její bývalý učitel ze střední školy. Kniha je neotřelým průvodcem po Japonsku, protože čtenáře nenásilně seznamuje i s japonskou kuchyní, kulturou, zvyky i zajímavými místy v Tokiu a jeho okolí. Zdánlivě prostý příběh křehkého vztahu sedmatřicetileté Cukiko a jejího mnohem staršího bývalého učitele, citlivě napsaný příběh plný očekávání a pochybností, rozchodů, náhodných setkání, nadějí a zklamání. Kniha získala v roce 2001 Cenu Džuničiróa Tanizakiho (Tanizaki Džuničiró šó) a později byla i zfilmována. Existuje také její zpracování do podoby kresleného komiksu manga.

Hlavní hrdinka Kei se snaží vyrovnat s tím, že její manžel Rei před dvanácti lety beze stopy zmizel. Netuší, zda je manžel mrtvý, nebo zda od rodiny utekl. V jeho diáři ji zaujala poznámka Manazuru, což je název malého přímořského letoviska nedaleko Tokia. Kei žije se svou matkou, vychovává dospívající dceru Momo a udržuje vztah se ženatým mužem, ale myšlenky na zmizelého manžela nedokáže dostat z hlavy. Znovu a znovu ji to táhne k moři, do Manazuru. Koneckonců tam, v hluku příboje, můžete najít všechno: ztraceného manžela, zapomenutou minulost i sebe. V Manazuru totiž vstupuje do světa, kde čas se dokáže zastavit i vrátit, zvuky se vytrácejí a věci mizí. Duchové přicházejí a odcházejí, loď na moři hoří, oběšená žena visí nad hladinou. Dějí se tam opravdu podivné věci. Děj se pohybuje jakoby ve vlnách mezi přítomností a minulostí, reálným a neskutečným světem. Plyne pomalu, ale přitom udržuje čtenáře v napětí. Díky poetickému stylu autorky, kterému nechybí prvky magického realismu, tajemno, melancholie ani jemný humor, je z příběhu cítit tichá něha.

Hlavní postavou novely Hiromi Kawakamiové Vetešnictví pana Nakana (Furudógu Nakano šóten) z r. 2005 je mladá dívka Hitomi, která nastoupí jako pokladní a pomocná prodavačka na částečný úvazek v malém vetešnictví na tokijském předměstí. V knize sledujeme její citové zmatky a postupné zrání. Vedle vypravěčky Hitomi vystupují v příběhu ještě další tři výrazné postavy, které ve vetešnictví pracují – záletný podivínský majitel pan Nakano, jeho starší sestra Masajo, umělkyně všeho druhu, která pozorně sleduje milostné aféry svého bratra a sama touží po lásce, a mladý nesmělý řidič Takeo, který přiváží zboží vykoupené od zákazníků a pomáhá v obchodě. Každý z nich má svá skrytá tajemství a touhy. Jako katalyzátor děje v jednotlivých kapitolách, jež tvoří do jisté míry samostatné příběhy, slouží předměty, které do vetešnictví přinášejí různí zákazníci k prodeji. Kniha nepostrádá ani zvláštní jemný, něžný humor, pro který bývá hrdinka Hitomi v některých recenzích nazývána japonskou „Amélií z Montmartru“. Nabízí tak nejen čtivý pohled na současné Japonsko, ale také – a to především – poutavý obraz svébytného myšlenkového a citového světa jeho obyvatel.

"A parable about memory, mythic characters, and confessional regrets . . . An ethereal, resonating literary gift" (Booklist, starred review) from the internationally bestselling author of Strange Weather in Tokyo. "On a summer afternoon, Tsukiko and her former high school teacher have prepared and eaten somen noodles together. “Tell me a story from long ago,” Sensei says. “I wasn’t alive long ago,” Tsukiko says, “but should I tell you a story from when I was little?” “Please do,” Sensei replies, and so Tsukiko tells him that, when she was a child, she awakened one day to find something with a pale red face and something with a dark red face in her room, arguing with each other. They had human bodies, long noses, and wings. They were tengu, creatures that appear in Japanese folktales. The tengu attach themselves to Tsukiko and begin to follow her everywhere. Where did they come from and why are they here? And what other invisible and unacknowledged forces are acting upon Tsukiko’s seemingly peaceful world?"

From the best-selling author of Strange Weather in Tokyo comes a collection of playful, delightful, delectable Japanese micro-fiction.

From the bestselling author of Strange Weather in Tokyo, a novel that moves between Japan past and present to tell a time-bending story about desire and destiny.

Over the course of his life, Mr Nishino falls hopelessly in love again and again. One woman is a colleague, another a chance encounter; one is the girlfriend of a classmate, another the best friend of Nishino's latest conquest. Some are entranced by Nishino, others care more for their freedom, their children (or their cats). As we come to learn of the torments, desires and delights of each woman, a portrait emerges of a complicated man whose great capacity for love may well be the cause of his downfall.

Exploring themes of memory and fleeting moments, this novel delves into the complexities of human emotions and relationships. Set against a backdrop of introspection, it captures the essence of a brief night that leaves a lasting impact on the characters involved. The narrative weaves together personal reflections and vivid imagery, inviting readers to ponder the significance of transient experiences. Originally published in 1996 as Hebi o Fumu, it offers a poignant exploration of life's ephemeral nature.

Set in a near-future world facing human extinction, this inventive speculative novel explores themes of survival and resilience. The narrative delves into the intricacies of human relationships and the impact of societal collapse, all crafted with the author's signature immersive storytelling. Readers can expect a thought-provoking journey that challenges perceptions of humanity's fate and the bonds that hold us together in times of crisis.

Hiromi Kawakamiis well known for her many novels and microfiction in translation, and Dragon Palace is her first story collection to be published in English. These eight stories are masterpieces of metamorphosis and transformation, infused with Kawakami's unique brand of humor and beauty. Moles, octopuses, and hippopotamuses interact with humans in a revelatory dance.