Owen Barfield Knihy

Jen stěží lze najít českého čtenáře, který by neznal Pána prstenů nebo Letopisy Narnie. Jméno Owena Barfielda, bez něhož by tato díla pravděpodobně nebyla nikdy vznikla, je však v českém prostředí téměř neznámé. Přitom to byl právě Barfield, kdo rozhodující měrou přispěl ke zformování volného filosoficko-literárního sdružení Inklings, k němuž od počátku náležel jeho celoživotní přítel C. S. Lewis a později též J. R. R. Tolkien. Právě Barfieldova pohádka Stříbrná trubka přivedla Tolkiena k tomu, aby se pokusil psát příběhy pro děti, a Básnická řeč ho vyzbrojila pohledem, který mu pomohl oslovit novou mýtotvorbou celý svět. C. S. Lewis označil Barfielda za nejlepšího a nejmoudřejšího ze svých neoficiálních učitelů a své Letopisy Narnie věnoval Barfieldově dceři Lucy, která ho inspirovala k postavě hlavní hrdinky. V Básnické řeči dostává český čtenář do ruky knihu, jež zahájila epochu nové literární fantazie, epochu nového hledání celistvosti, která by obsáhla vědu i víru, zachytila věcnou dovednost i uměleckou tvorbu, nasytila rozum i srdce. Slova Howarda Nemerova, nositele Pulitzerovy ceny za poezii a několika dalších prestižních literárních ocenění, který označuje Básnickou řeč za „posvátnou knihu“ své básnické generace, nejsou nadsazená. „Máme dost zajímavých autorů, ale Owen Barfield se nespokojuje s tím, že je zajímavý,“ říká Saul Bellow, nositel Nobelovy ceny za literaturu: „Jeho předsevzetím je pomoci nám na svobodu."

Owen Barfield (1898-1997), básník, sémiotik a epistemolog, se v této knize obírá evolucí člověka v posledních třech tisíciletích: jak se proměňovala jeho participace na projevech přírody, jak se vyvíjela spiritualita, vědomí, racionalita, odpovědnost ke světu. Svůj výklad podporuje doklady z antropologie, archeologie, výklady svatých i profánních textů, a hlavně vždy a znovu fundovanými vhledy do jazyka a jeho proměn. Přítel a dlouholetý spolupracovník J. R. R. Tolkiena a S. C. Lewise: spolu odkrývali prahnutí lidské bytosti a lidských společenství po významu světa, který se skrze jazyk dává prostřednictvím mýtů, křesťanství a jiných náboženství, vědy a humanitních nauk. Barfield líčí svůj pohled na evoluci, na rozpoznávání jevů kolem nás, na procesy, které dovolují přisuzovat světu význam. Smyslové vjemy a jejich zpracování samozřejmě – ale ještě větší podíl mají paměť jedince i kultury, tradice, a jazykové dědictví. V těchto proměnlivých kulisách se nám svět nějak dává, pokaždé jinak. Kniha se soustřeďuje na dvě zásadní témata. V první řadě jde o to, jak se postavit k těm stránkám světa, které se z principu nemohou člověku nikdy jevit – zejména jde o mikrosvět a tu část minulosti, kdy člověk ještě nebyl. Ještě důležitějším tématem je však výzva pro současnost: autor načrtává nový druh participace na světě poté, co byla stará smlouva s přírodou postupně rušena.

Owen Barfield explores the evolution of consciousness through a profound analysis of mythology and poetics, influenced by figures like Coleridge and Steiner. His philosophy highlights the noetic role of poetry and its transformative impact on cultural history. As a member of the Oxford Inklings, Barfield's debut work, The Silver Trumpet, stands out as the first märchen published by the group, marking a significant contribution to fantasy literature.

Exploring themes of language, imagination, and the human experience, this collection of essays addresses the pervasive sense of fragmentation in contemporary society. Barfield offers insights and solutions that connect individuals to deeper meanings, bridging the gap between the self, society, and the divine. Through thoughtful analysis, the essays encourage readers to reflect on their understanding of existence and the interconnectedness of all things.

Set against the backdrop of English life between the World Wars, this epilogue weaves together elements of fairy tale, societal critique, romance, and apocalyptic vision. It explores the transformative and redemptive powers of love and imagination, offering a profound reflection on the human experience during a tumultuous period. Through its rich narrative, the book invites readers to contemplate the interplay between despair and hope in a changing world.

Focusing on a contemporary spiritual journey, the narrative delves into the transformative power of creative imagination. Through a series of explorations, Barfield addresses significant challenges faced in today's world, emphasizing the importance of imagination in navigating these issues.

Focusing on the evolution of human consciousness, this study explores the disparity between a speaker's intended meaning and the literal definitions of words. It delves into how language shapes our understanding and communication, revealing the complexities of meaning beyond mere vocabulary.

This collection showcases the significant works of a revered thinker, praised by C. S. Lewis as an exceptional mentor. It highlights the author's profound insights and wisdom, offering readers a chance to engage with key themes and ideas that have influenced many. The selection serves as a testament to the author's intellectual legacy, making it an essential read for those seeking to explore philosophical and theological concepts through the lens of a respected figure in literature.

The book features a compilation of essays and lectures that delve into the life and works of C. S. Lewis, exploring his contributions as an author, theologian, and literary scholar. Through Owen Barfield's insights, readers gain a deeper understanding of Lewis's philosophies and literary impact, highlighting the significance of his ideas in the context of literature and theology.

Reprint. Originally published: London: Faber & Faber, 1957.