Janette Oke Knihy

Belinda Davisová by si ani ve snu nedokázala představit život, do jakého ji uvedla její bostonská zaměstnavatelka – dáma, která si ji najala jako osobní pečovatelku a oblíbila si ji tak, že se pasovala na její „tetu Virgii“. Belinda procestovala kus světa, chodí do divadel a na koncerty, žije v přepychu. V hloubi duše však cítí prázdnotu a stýská se jí po příbuzných a přátelích v rodném městečku na Západě. Vyřešit si takovou rozpolcenost není snadné. K oběma světům – prostému venkovskému i honosnému městskému – vážou Belindu hluboká citová pouta a zdá se, že běh osudu jí dilema ještě víc komplikuje. Pod Božím vedením se Belinda snaží neztratit ze zřetele odkaz svých rodičů: víru, lásku a rodinu.

Je to malér, když se dvě holky zamilují do jednoho kluka. A co teprve když si některý mládenec myslí na dívku, která ho odmítá, zatímco zklamaná kamarádka soptí a nemůže sokyni přijít na jméno! Přesně to se přihodí děvčatům z rodiny Davisových. Belinda, nejmladší dítě Clarka a Marty, sní o povolání ošetřovatelky a líbí se jí handicapovaný farmářský synek s vlasy barvy havraního peří. Její o málo starší neteř Melissa, sečtělá a elegantní kráska, se připravuje na práci učitelky a je po uši zamilovaná do pohledného, sympatického Jacksona. Jenže toho zajímá spíš soucitná a láskyplná Belinda… Clarkovi a Marty tak nastávají těžké časy. Stále neúnavně podporují své děti a vnoučata na cestě za splněním snů a teď ještě aby řešili problémy dospívání a hasili planoucí vášně. Častěji než kdy dřív proto otevírají Bibli a ve vroucích modlitbách prosí Boha o ochranu a požehnání pro členy rodiny i celé komunity. Mezi sousedy totiž objevili několik ztracených a nešťastných duší, které Jeho pomoc zatvrzele odmítají, i když ji potřebují víc než kdokoli jiný.

Elizabeth odjela do pohraničí vyučovat v nové jednotřídce děti osadníků Divokého západu. V hodinách musí zvládat šestileté caparty i sedmnáctileté výrostky a zpočátku se jí moc nedaří ani topit ve školních kamnech. V učitelském domku se po nastěhování potýká s nepohodlím i drzými myšími vetřelci a děsí ji vytí kojotů. Ale to by nebyla Elizabeth, aby se nepřízni osudu nepostavila čelem. Místní komunita si ji brzy oblíbí a mladíci na ženění si u ní podávají dveře. Ona sama si však myslí na „koňáka“ Wynna Delaneye ze sboru Severozápadní jízdní policie, široko daleko jediného svobodného muže, který nevěstu nehledá a ženit se nehodlá. Nikdy. Podaří se Elizabeth změnit jeho názor? A jakou sváděcí taktiku zvolí, aby ji schválilo její svědomí i Bůh?

Kdo ví, kam by život Henryho zavál, kdyby se ho Delaneyovi ještě jako dospívajícího chlapce neujali a nepřijali ho za svého. Zčásti proto, aby zahnal stíny neradostné minulosti, rozhodne se Henry jít ve šlépějích svého otce Wynna. Záhy ale zjišťuje, že není úplně snadné vybalancovat službu vlasti v řadách Královské kanadské jízdní policie s voláním srdce, které se v něm ozvalo po setkání s mladou vdovou a jejím synkem. Mezitím vylétla z hnízda i Henryho sestra Christine, odstěhovala se do města a našla si tam zaměstnání jako písařka. Se synem bohatého zaměstnavatele v sobě sice našli zalíbení, ale Boyd nesdílí její hlubokou víru v Boha, a Christine má i těsně před svatbou stále pochybnosti.

Clark a Marty uzavřeli manželství z praktických důvodů, postupně se však, jak Marty zjistila na konci knihy Láska přichází po špičkách, v jejich vztahu vyvinula opravdová, hluboká láska. Narozením synka Clarea příběh osadníků v malé komunitě na Divokém západě zdaleka nekončí. Rodina Davisových se utěšeně rozrůstá a oba manželé se stávají důležitými aktéry místního občanského života. Ve farmářských rodinách vzrůstá potřeba posílat děti za vzděláním a to znamená postavit si vlastní školu a sehnat učitele. Také návštěva faráře dvakrát do roka se lidem v osadě přestává zamlouvat. Jenže bude se tu chtít nějaký duchovní usadit natrvalo? Život přináší nové a nové výzvy, radosti i smutky. Děti dospívají, klubou se první lásky, ale i první zklamání. Vyrostla také Clarkova dcera Missie, kterou Marty miluje stejně jako ostatní své děti, a nastal čas nechat ji jít za vlastním štěstím. Clark a Marty, vedeni věčným slibem lásky, který si dali před mnoha lety čistě účelově, dokonce nalézají ve svém domě místo i pro dvě méně šťastné dívky ze sousedství. Kormidlovat jejich rodinnou loď jim ze všeho nejvíc pomáhá právě láska a spolu s ní Bůh.

Missie se vydává s milovaným Williem na vysněnou cestu na západ a nechává za sebou ustarané rodiče i sourozence. Čeká je dlouhé putování ve voze krytém plachtou a taženém koňmi. Útrapy, které s sebou přináší trmácení v horku, dešti, bahně, po rozbitých cestách, přes rozbouřené řeky a často v ohrožení života, korigují Missiiny idealistické představy o životě na západě a splněném snu. Ke stesku po domově se navíc přidávají strach a úzkost. Missie totiž skrývá velké tajemství… Náročnou zkouškou lásky mladých manželů ale není jen samotná cesta, nýbrž i nový život, který se spolu rozhodli vést v nehostinné prérii, kde zpočátku mají oporu pouze jeden v druhém a své víře v Boha. Myslela si, že už se dostala na hranici toho, co vydrží…

Po návratu z návštěvy dcery Missie a její rodiny na ranči na západě shledávají Clark a Marty doma na farmě všechno v nejlepším pořádku. Jejich dospělé děti úspěšně nacházejí uplatnění v životě a křesťanské komunitě a zakládají vlastní rodiny s milujícími, oddanými partnery. Jenom Ellie ne a ne najít toho pravého, ale také jí osud nakonec přivede do cesty pracovitého a pohledného mládence. Clark se naučil kompenzovat svůj handicap v podobě amputované nohy natolik dobře, že si ho okolí téměř neuvědomuje. Jedině adoptivní dcera Nandry stále považuje otcovu nehodu za velkou nespravedlnost ze strany samotného Boha a bude si muset projít bolestivou cestu k odpuštění, přijetí a smíření. Marty je sice Pánu vděčná za štěstí potomků, ale ve skrytu duše se děsí prázdného hnízda. Ach, kdyby aspoň pořád nebyla tak strašně unavená a přecitlivělá! Marty, mnohonásobná babička, zpočátku netuší, že Bůh s ní má vlastní plány. Až vyjdou s jistotou najevo, přinese to na farmu Davisových mnoho radosti. A tato radost všem pomůže vyrovnat se s faktem, že naplněný život obnáší i smutek a žal, které je potřeba překonat a kráčet s nadějí dál.

Clark a Marty na čas opouštějí farmu na východě a svěřují ji do péče dvou nejstarších, dospělých synů. Jedou totiž navštívit dceru Missii, která s manželem Williem a dvěma synky žije na dobytkářském ranči daleko na západě. Čeká je dlouhá cesta vlakem, během níž blíže poznají nejen velká města a život v nich, ale i nový typ lidí a vztahů v moderní průmyslové éře. A budiž rovnou řečeno, že ne všechny novinky se jim zalíbí. V Missiině domově je čeká vřelé přivítání. S úlevou a pýchou zjišťují, že mladí si vedou skvěle, a vnoučata se prarodičů nemohou nabažit. Hlavně malý Nathan podniká s dědečkem spoustu klukovských dobrodružství. Na jednom z výletů do kopců nad prérií se však stane něco, co znovu prověří Clarkovu oddanost Bohu. Nejen Clark, ale celá rodina opět prochází těžkou zkouškou víry a vzájemné lásky. Ve chvílích nejhlubšího zoufalství jim pomocnou ruku nabídne člověk, který – jak už to u Božích zásahů bývá – prostřednictvím pomoci bližnímu nakonec nejvíce pomůže sám sobě.

Sny se někdy plní. Ne každá dívka a mladá žena však sní o „kariéře“ manželky a matky. Klíčem k pestřejšímu životu je vyšší vzdělání a toho se dostává stále více děvčatům z rodiny Davisových. Belinda, nejmladší dcera Clarka a Marty, se po boku bratra lékaře vypracovala na zdatnou a obětavou ošetřovatelku. V jejich ordinaci v malém prérijním městečku se dveře netrhnou a Belinda je věčně v jednom kole. Snad by i přehlédla, že vážný zájem o ni p­­­rojevují hned dva mladí muži, oba svým způsobem skvělí. Když jí konečně dojde, jak se věci mají, uvrhne ji to ve zmatek a nepohodu a Belinda nevidí jiné východisko než utéci před naléháním nápadníků pryč, co nejdál z provinčního města. Po boku jedné ze zotavených pacientek, bohaté paní Staffordové Smythové se vydává nejprve do Bostonu a pak i poznávat celý širý svět, všechna ta úžasná, starobylá evropská města, o nichž dosud jen četla v knihách. Na této na pohled báječné cestě si však uvědomí, že ze své skutečné životní cesty sešla, a bude ji stát hodně úsilí vrátit se k opravdovým hodnotám… a k Bohu.

Těhotná novomanželka Marty přijíždí se svým manželem na Divoký západ. Chtějí se tam usadit a chovat dobytek. Její muž však při nehodě s koněm umírá a Marty v bezvýchodné situaci dostává od místního farmáře Clarka nabídku k formálnímu sňatku. Výměnou za přístřeší, jídlo a ochranu pro sebe i nenarozené dítě se má starat o Clarkovu dvouletou dcerku Missii, které umřela maminka. V Marty se zpočátku všechno bouří proti takovému obchodu. Nedokáže si představit soužití s úplně cizím mužem a jeho dítětem v malém srubu. Nezvládá domácí práce, neumí vařit a nedokáže plnit ani základní povinnosti farmářovy ženy. Upřímná snaha, sousedská pomoc a solidarita a také neochvějná víra v Boží lásku a podporu ji však přenesou přes všechny překážky a nakonec i zármutek z manželovy smrti. Ze zakřiknuté a bolestí otupělé Marty se za ohleduplné Clarkovy péče v přátelském prostředí soudržné bohabojné komunity pomalu stává sebevědomá farmářova družka a respektovaná členka společenství. Nejen to. Do „obchodního“ vztahu s Clarkem začíná zvolna vstupovat cit, který už Marty považovala za mrtvý a navždy ztracený. Dokáže však udělat poslední krok k nové lásce?