Druhý román z cyklu Rougon-Macquartové. Jeden ze základních románů cyklu z doby tzv. Druhého císařství zavádí do burzovních a politických kruhů kolem císařského dvora, kořistících z moderní přestavby Paříže. Rozvíjí milostné drama ženy, jež se stala obětí chladné vypočítavostimanžela a lehkomyslnosti nevlastního syna.
H. Němeček Pořadí knih (chronologicky)
Dramatický román, v němž mezilidské vztahy jsou jako vždy u Zoly značně na hraně. Vyšlo také pod názvem Pod pokličkou