Steve Irwin byl jednou z nejpopulárnějších a zároveň nejkontroverznějších osobností své doby. Názory na něj se pohybují od obdivu po kritiku jeho přístupu k ochraně přírody. Svými dokumenty a ochranářskými aktivitami si získal mnoho příznivců, ale i odpůrců, zejména díky svým excentrickým výkonům, jako byl incident, kdy krmil krokodýla, zatímco držel svého měsíčního syna. Jeho vystoupení s nebezpečnými zvířaty mu přinesla obrovskou popularitu, zejména v USA. Po úspěšných dokumentech se objevil ve filmu Dr. Dolittle 2 a v vlastním snímku Lovec krokodýlů. Jeho smrt, způsobená bodnutím rejnoka, šokovala veřejnost, protože tento tvor není považován za agresivního. Autor, novinář Richard Shears, se s Irwinem několikrát setkal a snaží se přiblížit jeho osobnost a dobrodružný život. Zmiňuje jeho rodiče, zakladatele Australské zoo, kteří ho vedli k lásce k přírodě, a jeho manželku Terri, která mu byla oporou v různých dobrodružstvích. Irwin zanechal výraznou stopu, ať už ho považujete za ochránce přírody nebo televizního šaška.
