Michael Curtis Ford Pořadí knih

Další historický román M. C. Forda, stejně úchvatný jako Deset tisíc, přináší strhující příběh o jednom z největších válečníků historie, muži usilujícím o plášť Alexandra Velikého. Ve válečném tažení proti rostoucí moci Říma se snaží sjednotit národy starověké řecké říše. Největším nepřítelem Římanů nebyli Gótové ani Hunové, ale nadaný král Mithridatés VI. Eupator z Pontu, vládnoucí říši u Černého moře. V jedenácti letech zdědil malé horské království, které ovládala jeho matka. K moci se dostal ve svých jedenadvaceti letech a prokázal se jako vojenský génius, když sjednotil rozdělené kmeny pod svou vládou. Vzhledem k zájmům Říma v této oblasti došlo k nevyhnutelnému konfliktu. Po více než čtyřicet let Řím posílal své nejlepší generály, aby Mithridata zkrotili, avšak jeho vojska utrpěla řadu porážek. Mithridatés považoval každou prohru za strategický ústup a brzy se vrátil do boje s ještě silnější armádou. Tento román ukazuje autorovu vypravěčskou dovednost a historickou erudici, přičemž oživuje dávný svět plný hrdinských bitevních scén.

Slavný příběh, který jako první zaznamenal v knize Anabaze sám Xenofón, inspiroval amerického překladatele Michaela Curtise Forda k napsání neobyčejně zralé prvotiny, která strhujícím způsobem líčí dobu, prostředí antického Řecka, Persie i primitivních horských národů. V roce 404 př. n. l. skončila válka mezi nejmocnějšími řeckými státy porážkou Athén a vítězstvím Sparty, což zanechalo mnoho nezaměstnaných a nespokojených profesionálních vojáků. Mladší bratr perského krále Kýros se rozhodl využít jejich vojenských kvalit k převzetí vlády v Perské říši. K tažení se připojí i mladý athénský filozof a voják Xenofón. Deset tisíc řeckých žoldnéřů se vydává na strastiplnou cestu přes Syrskou poušť na Babylon, kde se utká s armádou Peršanů. Ačkoli Řekové v bitvě u Kúnax zvítězí, jejich armáda utrpí pohromu a ocitnou se sami mezi nepřáteli uprostřed Perské říše. Snaží se probít tisíc kilometrů na sever k řeckým osadám u Černého moře. Vůdcové jsou zrazeni a povražděni, a tak se vedení ujímá nezkušený, ale statečný Xenofón, který dokáže pozvednout morálku mužstva a čelit útokům pronásledujícího perského vojska i nepřátelských domorodých kmenů. Přestože jsou zubožení, ranění a hladovějící, přežijí krutou zimu a dostanou se na pobřeží Černého moře.